batampos – Timnas Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Belgia dengan skor 2-1 di Stadion Los Angeles pada Sabtu (11/7). Kemenangan La Furia Roja dipastikan lewat gol Mikel Merino yang tampil sebagai juru selamat dari bangku cadangan.
Dilansir dari Antara, timnas Spanyol unggul lebih dahulu berkat gol Fabian Ruiz, lalu disamakan Charles De Ketelaere di babak pertama. Kemenangan ini mengantarkan Spanyol ke semifinal Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Prancis di Stadion AT&T, Arlington, Rabu (15/7) pukul 02.00 WIB.
Timnas Spanyol langsung menggebrak dengan memberikan ancaman melalui tembakan Dani Olmo yang ditepis kiper Belgia Thibaut Courtois. Bola muntah tepisan Courtois disambut tendangan Fabian Ruiz yang membawa Spanyol unggul 1-0 pada menit ke-30.
Belgia menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-41 setelah umpan silang Timothy Castagne disambut sundulan Charles De Ketelaere yang membobol gawang Spanyol.
Baca Juga: Erling Haaland Nilai Peluang Norwegia Rebut Gelar Juara Piala Dunia Masih Sangat Kecil
Pada babak kedua, timnas Spanyol kembali memperagakan permainan menyerang. Mereka mengancam melalui tendangan Mikel Oyarzabal, namun digagalkan Courtois.
Belgia harus melakukan pergantian kiper pada menit ke-71 setelah Courtois mengalami cedera dan digantikan Senne Lammens. Spanyol terus menekan Belgia dan kembali unggul setelah tembakan Pau Cubarsi dari luar kotak penalti dibendung Lammens.
Tapi sergapan Lammens tidak sempurna sehingga bola menjadi liar yang diserobot Mikel Merino untuk membobol gawang Belgia sehingga skor berubah 2-1 pada menit ke-88.
Belgia berupaya untuk mencari gol penyeimbang dan memiliki peluang lewat pergerakan Alexis Saelemaekers yang berhasil melewati kiper Spanyol Unai Simon. Umpan yang dia berikan disapu bek Aymeric Laporte sebelum sampai ke Romelu Lukaku.
Belgia terus berusaha mencari gol penyeimbang, namun hingga pertandingan usai, skor 2-1 untuk Spanyol bertahan.
Dengan hasil itu, Spanyol melaju ke semifinal untuk kedua kalinya dalam sejarah Piala Dunia, sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 36 pertandingan. Rekor itu hanya terpaut satu laga dari rekor sepanjang masa milik Italia. Spanyol akan menghadapi Prancis di Semifinal.
Baca Juga: Picu Perdebatan Panjang, Ini Deretan Skandal dan Kontroversi Terbesar Piala Dunia FIFA 2026
Pelatih Timnas Spanyol Luis de la Fuente bahkan menyebut pertandingan itu sebagai duel raksasa yang akan menjadi ujian sesungguhnya bagi tim. Usai laga, sang pelatih juga memuji performa timnya.
“Grup ini merupakan contoh dari menghargai. Itu dasar yang menjadi fondasi segalanya. Kami beruntung memiliki pemain yang luar biasa,” kata De la Fuente.
“Ketika saya melihat bangku cadangan, saya merasa benar-benar aman,” tambah De la Fuente memuji Merino dikutip dari akun X (dulu Twitter) resmi Timnas Spanyol.
Selanjutnya, pertemuan dua kekuatan besar Eropa itu dijadwalkan berlangsung pada Rabu (15/7). (*)