batampos – Indonesia resmi ditunjuk sebagai tuan rumah Piala AFF U-23 2025. Kabar ini dikonfirmasi langsung oleh Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, setelah sebelumnya ramai diberitakan oleh akun media sosial @theaseanfootball, yang menyebut bahwa Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) telah memilih Indonesia sebagai penyelenggara turnamen.
“Kejuaraan ASEAN U-23 2025 akan digelar di Indonesia! Menurut pengumuman terbaru dari AFF,” tulis @theaseanfootball. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada 15 hingga 31 Juli 2025.
Penunjukan ini menandai momen penting bagi Indonesia karena pada tahun 2011 sebenarnya sudah sempat ditunjuk sebagai tuan rumah, namun ajang saat itu dibatalkan. Kini, kesempatan emas itu kembali hadir dan menjadi momentum kebangkitan Garuda Muda yang pada edisi sebelumnya, 2023, harus puas menjadi runner-up usai kalah adu penalti 5-6 dari Vietnam di final.
Piala AFF U-23 2025 akan menjadi edisi keenam sejak turnamen ini pertama kali digelar pada 2005. Sejauh ini, Vietnam menjadi negara tersukses dengan dua gelar juara (2005 dan 2022). Indonesia sendiri telah mengikuti dua edisi, yakni pada 2019 dan 2023.
Pada debutnya di 2019, Timnas U-23 Indonesia langsung membuat sejarah dengan keluar sebagai juara setelah menumbangkan Thailand 2-1 di final lewat gol Sani Rizki dan Osvaldo Haay di bawah arahan pelatih Indra Sjafri. Namun pada edisi 2022, skuad Garuda Muda absen akibat pandemi COVID-19 dan baru kembali tampil tahun lalu di bawah pelatih Shin Tae-yong.
Kini, tongkat kepelatihan Timnas U-23 beralih ke tangan Gerald Vanenburg, mantan bintang Ajax dan PSV Eindhoven asal Belanda. Pelatih berusia 60 tahun itu diharapkan bisa membawa Timnas U-23 meraih hasil maksimal, sekaligus menjadikan Piala AFF U-23 2025 sebagai ajang pemanasan menuju Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dan SEA Games 2025.
Dengan status sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia U-23 tentu mengemban ekspektasi besar dari publik. Selain faktor teknis dan persiapan tim, dukungan penuh dari suporter Tanah Air bisa menjadi modal penting untuk mengulang sukses 2019 atau bahkan mencetak sejarah baru dengan menjuarai turnamen di kandang sendiri. (*)