batampos – Arab Saudi secara resmi terpilih sebagai tuan rumah Piala Dunia sepak bola pada tahun 2034 mendatang.
Dikonfirmasi oleh FIFA pada Rabu (11/12), negeri kaya minyak tersebut akan menggelontorkan dana besar-besaran untuk Piala Dunia, yang didorong oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Arab Saudi merupakan satu-satunya kandidat dari Asia Timur yang mendapat sambutan meriah lebih dari 200 federasi anggota FIFA. Mereka mengambil bagian jarak jauh dalam pertemuan daring yang diselenggarakan di Zurich oleh presiden FIFA Gianni Infantino.
Keputusan memilih Arab Saudi sebagai tuan rumah sebelumnya telah dipertimbangkan dengan persetujuan kandidat tuan rumah Piala Dunia sebelumnya tahun 2030. Yakni Spanyol, Portugal, dan Maroko.
Keputusan tersebut telah berjalan sejak proses penawaran selama 15 bulan, yang sebagian besar dituding dilakukan secara tidak transparan. Di mana Infantino menyarankan Arab Saudi tanpa kandidat yang lain, serta tanpa adanya penawaran dari beberapa pihak.
“Kami berharap dapat menyelenggarakan Piala Dunia secara luar biasa yang belum pernah terjadi sebelumnya di berbagai negara, dengan memanfaatkan kekuatan dan kemampuan kami untuk menghadirkan kegembiraan bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia,” ujar Pangeran Mohammed bin Salman dalam sebuah pernyataan, seperti dilansir dari AP News.
Pengumuman Arab Saudi sebagai tuan rumah piala dunia dilakukan setelah pengumuman bahwa Piala Dunia tahun 2030 akan diadakan di enam negara. Yakni Maroko, Spanyol, Portugal, Argentina, Uruguay, dan Paraguay.
Tidak ada yang menentang kedua keputusan tersebut, setelah masing-masing proposal difinalisasi pada Oktober tahun 2023 lalu oleh FIFA.
Kedua edisi itu dikonfirmasi usai dilakukan pemungutan suara oleh asosiasi anggota FIFA secara daring bersama Gianni Infantino sebagai presiden FIFA, yang diselenggarakan di kantor pusat FIFA di Zurich, Swiss, seperti dikutip dari the New York Times.
Infantino turut menganggapi keputusan terpilihnya Arab Saudi sebagai tuan rumah ajang piala dunia 2034 mendatang.
“Saya sepenuhnya percaya kepada tuan rumah kita untuk dapat memenuhi semua yang dibutuhkan dalam proses, guna menyelenggarakan kontestasi sepak bola terbesar Piala Dunia yang memenuhi harapan dunia,” jelas Infantino seperti dikutip dari AP News. (*)