batampos – Qatar dan Arab Saudi menobatkan diri sebagai juara grup dalam klasemen akhir putaran keempat (R4) Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kedua negara tuan rumah itu pun berhak mendapatkan tiket otomatis ke putaran final pesta sepak bola dunia tahun depan.
Qatar jadi tim yang lebih dulu mengantongi tiket Piala Dunia 2026. Memainkan pertandingan pamungkas kontra Uni Emirat Arab di Jassim bin Hamad Stadium, Al Rayyan, The Maroons sukses meraih kemenangan tipis 2-1 pada Rabu (15/10) dini hari WIB.
Dua gol Qatar dicetak oleh Boualem Khoukhi (49′) dan Pedro Miguel (74′). Sedangkan gol balasan UEA dicatatkan atas nama Sultan Adil (90+8′) saat injury time babak kedua alias jelang pertandingan berakhir.
Hasil ini membuat Qatar langsung melesat ke puncak klasemen grup A. The Maroons mengakhiri Putaran Keempat (R4) Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan mengoleksi empat poin.
Perolehan poin Qatar paling besar ketimbang dua negara lain di grup A. UEA harus puas menjadi runner-up karena hanya punya tiga poin, hasil kemenangan 2-1 atas Oman pada matchday kedua. Oman pun jadi juru kunci grup A.
Sementara di grup B, Arab Saudi berhasil mengikuti jejak Qatar ke Piala Dunia 2026. Green Falcons memastikan tiket otomatis karena sukses bermain imbang dengan Irak di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah Rabu dini hari tadi.
Duel Arab Saudi vs Irak berlangsung dengan skor 0-0 alias tanpa gol dan pemenang. Hasil itu sudah cukup untuk Green Falcons mengunci status juara grup B dengan empat poin.
Meski perolehan nilainya sama-sama empat angka seperti Irak, Arab Saudi berhak jadi yang terbaik di grup B karena keunggulan produktivitas gol. Lebih tepatnya jumlah mencetak gol ke gawang Timnas Indonesia.
Arab Saudi sebelumnya menang 3-2 atas Timnas Indonesia. Sedangkan Irak hanya menang dengan skor 1-0 saja melawan skuad Garuda. Irak pun menjadi runner-up grup B.
Dengan demikian, The Lions of Mesopotomia akan maju ke putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Irak bakal beradu kuat dengan UEA untuk memperebutkan tiket lolos inter-confederation play-offs Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pertandingan Irak vs UEA akan berlangsung dalam dua leg. UEA jadi yang pertama berstatus tuan rumah pada 13 November, sedangkan giliran Irak di leg kedua lima hari kemudian.
Pemenang R5 ini akan lolos ke inter-confederation play-offs Kualifikasi Piala Dunia 2026. Yang terbaik akan jadi perwakilan Asia untuk memperebutkan dua tiket sisa Piala Dunia 2026 dengan tim negara dari kawaaan Afrika (CAF), Amerika Selatan (CONMEBOL), Oseania (OFC), dan Amerika Utara, Tengah, dan Kepulauan Karibia (CONCACAF). (*)