batampos – Timnas Korea Selatan mengawali perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis setelah menundukkan Republik Ceko 2-1 pada laga perdana Grup A di Stadion Guadalajara, Zapopan, Meksiko, Jumat (12/6) pagi WIB.
Sempat tertinggal lebih dulu, Taegeuk Warriors menunjukkan mental kuat untuk membalikkan keadaan dan mengamankan tiga poin penting.
Timnas Korea Selatan tampil agresif sejak menit awal pertandingan dan langsung mengambil inisiatif serangan. Tim asuhan Hong Myung-bo mendominasi penguasaan bola, sementara Republik Ceko lebih banyak bertahan dan menunggu kesempatan melakukan serangan balik.
Peluang pertama timas Korea Selatan hadir pada menit ke-11 melalui sundulan Lee Hanbeom memanfaatkan sepak pojok. Namun, bola masih melambung tipis di atas mistar gawang yang dikawal Matej Kovar.
Dua menit berselang, Lee Kang In mencoba peruntungan lewat tembakan keras dari luar kotak penalti. Kiper Ceko masih sigap menepis bola dan menggagalkan peluang emas Korea Selatan.
Intensitas pertandingan yang tinggi terlihat pada menit ke-23 ketika jersey Pavel Sulc sobek cukup besar di bagian belakang setelah ditarik pemain Korea Selatan saat berupaya menghentikan pergerakannya. Insiden tersebut menggambarkan ketatnya duel yang terjadi di lapangan.
Menjelang turun minum, Son Heung-min hampir membawa timnya unggul. Pada menit ke-39, kapten Korea Selatan itu melakukan aksi individu brilian dengan melewati dua pemain lawan sebelum melepaskan tembakan melengkung. Sayangnya, bola masih melebar tipis di sisi kanan gawang Ceko.
Meski menciptakan sejumlah peluang berbahaya sepanjang babak pertama, Korea Selatan belum mampu mengubah dominasi menjadi gol. Skor 0-0 bertahan hingga wasit Amin Omar meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama.
Ceko Sempat Membuat Kejutan
Memasuki babak kedua, Korea Selatan tetap tampil menyerang dan berusaha membongkar pertahanan rapat Republik Ceko. Namun, justru tim Eropa tersebut yang berhasil mencuri gol lebih dulu.
Pada menit ke-59, Ladislav Krejci membawa Ceko unggul 1-0 melalui sundulan tajam. Gol berawal dari lemparan ke dalam jauh yang dilepaskan Vladimir Coufal ke dalam kotak penalti Korea Selatan.
Krejci yang berdiri bebas langsung menyambut bola dengan sundulan keras yang gagal diantisipasi Kim Seunggyu. Gol tersebut menjadi pukulan bagi Korea Selatan yang sebelumnya lebih dominan sepanjang pertandingan.
Meski unggul, Ceko tidak banyak mengubah pendekatan permainan. Mereka tetap mengandalkan pertahanan rapat dan mencoba memanfaatkan situasi bola mati untuk menambah keunggulan.
Taegeuk Warriors Membalikkan Keadaan
Tertinggal satu gol tidak membuat Korea Selatan kehilangan kepercayaan diri. Kim Minjae dan rekan-rekannya tetap bermain sabar sambil terus menekan pertahanan lawan.
Upaya tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-67. Lee Kang In mengirim umpan matang yang berhasil dimanfaatkan Hwang Inbeom untuk mencetak gol penyama kedudukan.
Hwang menunjukkan ketenangan saat berada di depan gawang. Gelandang Korea Selatan itu mampu mengecoh pemain bertahan sekaligus kiper lawan sebelum mengarahkan bola ke dalam gawang untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut membuat pertandingan semakin terbuka dan berlangsung lebih menarik. Kedua tim saling bertukar serangan demi mencari gol kemenangan.
Ceko sebenarnya sempat kembali membobol gawang Korea Selatan pada menit ke-77 melalui sundulan Tomas Soucek. Namun, selebrasi pemain Ceko terhenti setelah wasit menganulir gol tersebut karena offside.
Momentum kemudian benar-benar berpihak kepada Korea Selatan. Pada menit ke-80, Hwang Inbeom kembali menjadi sosok penting lewat umpan silang akurat yang mengarah ke Oh Hyeon-Gyu.
Striker Korea Selatan itu langsung melepaskan tembakan yang sempat mengenai tubuh Matej Kovar. Meski demikian, bola tetap meluncur masuk ke gawang dan membawa Taegeuk Warriors berbalik unggul 2-1.
Setelah unggul, Korea Selatan berusaha menjaga keunggulan dengan disiplin. Republik Ceko mencoba meningkatkan tekanan pada menit-menit akhir untuk mencari gol penyama kedudukan.
Peluang terbaik mereka hadir pada menit ke-88 melalui Michal Sadilek. Namun, Kim Seunggyu tampil sigap dengan melakukan penyelamatan penting yang menjaga keunggulan timnya.
Hingga peluit panjang dibunyikan wasit Amin Omar, skor 2-1 tidak berubah. Korea Selatan pun memastikan kemenangan comeback yang sangat berharga pada laga pembuka Grup A.
Berkat hasil ini, Korea Selatan mengoleksi tiga poin dan menempati posisi kedua klasemen sementara Grup A Piala Dunia 2026. Posisi puncak masih ditempati tim tuan rumah Meksiko yang unggul selisih gol setelah menang 2-0 atas Afrika Selatan. Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Korea Selatan untuk menjaga peluang lolos ke fase berikutnya.
Sementara itu, Republik Ceko harus segera bangkit pada pertandingan selanjutnya jika tidak ingin tertinggal dalam persaingan Grup A. (*)