batampos – Nottingham Forest meraup hasil positif dan kembali ke posisi tiga besar usai menumbangkan Tottenham Hotspurs 2-1, Selasa (22/4). Pelatih Nuno Espirito Santo menyebut, banyak pihak yang terkejut dengan penampilan timnya di musim ini.
Nottingham Forest baru saja mencuri poin penuh dari Spurs’ Stadium dengan dua gol yang diciptakan Elliot Anderson dan Chris Wood. Elliot mengawali gol ketika laga bahkan belum genap lima menit berjalan. Setelahnya, giliran sang top skor tim yang menggandakan keunggulan di menit 16.
Tim tuan rumah hanya bisa membalas satu gol melalui Richarlison saat pertandingan hampir berakhir, di menit 87. Kemenangan 2-1 akhirnya mampu dikunci anak asuh Nuno Espirito Santo.
Tambahan tiga poin membuat Elanga dkk. merangsek ke posisi tiga klasemen sementara setelah di pekan sebelumnya harus merosot ke peringkat empat. Penurunan tersebut mereka dapatkan usai menderita dua kekalahan beruntun dari Aston Villa 2-1 dan Everton 0-1.
Dalam keterangan pers pasca laga, Nuno Espirito menyampaikan perasaan bangga dengan pencapaian anak asuhnya di musim ini. Timnya berhasil mengejutkan publik dan mendapatkan hasil diluar dugaan banyak pihak.
“Kami harus menyadari bahwa kami sedang berada di pertarungan yang tidak diduga oleh siapapun, termasuk kami sendiri,” ucap pelatih asal Portugal tersebut.
Dingan koleksi 60 poin sejauh ini, posisi Forest di zona Champions memang belum sepenuhnya aman. Di bawahnya, terdapat Newcastle United (59 poin), Man City (58 poin), Chelsea (57 poin), dan Aston Villa (57 poin) yang menempel ketat dan siap mengkudeta tempatnya andai mereka terpeleset.
Namun, pencapaian ini sudah jauh melampaui hasil yang mereka dapatkan di musim lalu. Musim sebelumnya, mereka bahkan harus berjuang hingga pekan terakhir untuk memastikan diri tidak terdegrasi.
Kemenangan 1-2 atas Burnley di laga pemungkas mampu menyelamatkan Forest dari bayang-bayang turun kasta. Di akhir musim, mereka mengumpulkan 32 poin, berbeda enam angka dari Luton Town yang berada persis di mulut jurang degradasi.
Berkaca dari hasil tersebut, tidak mengherankan jika peningkatan performa Nottingham Forest yang signifikan di musim ini mengejutkan tim Premier League lainnya.
Premier League 2024/2025 menyisakan lima laga untuk menutup musim ini. Forest akan melakoni tiga laga kandang dan sisanya bertamu ke markas lawan.
Hal ini tentu dapat menguntungkan tim yang berkandang di City Ground itu untuk menyapu bersih pertandingan sisa dan mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan. (*)