batampos – Formula 1 (F1) 2026 akan dimulai akhir pekan ini di Sirkuit Albert Park, Melbourne. Pembalap Mercedes, George Russell jadi unggulan utama dalam GP Australia.
Parameternya, selama sesi pramusim di Bahrain pada 11–13 Februari lalu, Russell dan rekan setimnya, Kimi Antonelli konsisten berada dalam posisi dua teratas catatan waktu tercepat.
Kans Russell dan juga Mercedes untuk merajalela semakin besar setelah FIA memberikan lampu hijau bahwa tes rasio kompresi baru akan dilakukan mulai 1 Juni mendatang. Artinya, untuk beberapa balapan awal, Mercedes bisa memanfaatkan celah regulasi yang telah mereka temukan tanpa gangguan.
Russell pun menegaskan kesiapan timnya. ”Ini adalah pramusim yang jauh lebih baik dibanding empat tahun terakhir. Tidak ada komponen mobil yang menjadi kekhawatiran besar, semuanya bekerja seperti yang kami harapkan,” tuturnya dalam konferensi pers di Melbourne kemarin di laman resmi FIA.
Pembalap 28 tahun itu pun sadar jika Mercedes jadi favorit peraih gelar musim ini. ”Aturan baru selalu menghadirkan peluang baru bagi tim yang belum pernah menang dan kami merasa punya peluang sangat bagus,” ucap Russell.
Akan tetapi, Russell mengingatkan bahwa hasil awal musim bukanlah penentu hasil akhir. Contohnya Ferrari pada 2022. Sempat diunggulkan karena performa apik di beberapa race awal, tetapi tim asal Maranello itu akhirnya harus puas berada di posisi kedua klasemen akhir.
Sementara itu Aston Martin sepertinya jadi tim paling tidak siap. Berbagai masalah muncul. Antara lain mesin Honda yang bergetar terlalu keras sehingga merusak baterai, lalu sistem pendinginan yang tidak sempurna karena sasis yang terlalu ketat jaraknya ke mesin.
Beberapa laporan memperkirakan Aston Martin hanya akan bertahan sejumlah lap sebelum akhirnya terpaksa retire di Melbourne akhir pekan ini.
”Fernando (Alonso) merasa bahwa dia tidak bisa melakukan lebih dari 25 putaran berturut-turut sebelum berisiko mengalami kerusakan saraf permanen pada tangannya. Lance (Stroll) berpendapat bahwa dia tidak bisa melakukan lebih dari 15 putaran sebelum ambang batas itu tercapai,” kata kepala tim Aston Martin Adrian Newey dikutip dari Motorsport.
George Russell di GP Australia
2019: Finis ke-16 (Williams Racing)
2020: Dibatalkan karena pandemi Covid-19
2021: Tidak digelar karena pandemi Covid-19
2022: Finis ketiga (Mercedes)
2023: Retired (Mercedes)
2024: Peringkat ke-17-gagal finis karena kecelakaan Mercedes)
2025: Finis ketiga (Mercedes)