batampos – Untuk kali pertama dalam 25 tahun, Australia Terbuka tidak diikuti kakak-beradik Venus Williams dan Serena Williams.
Serena sudah tidak bertanding sejak Juni tahun lalu setelah mengalami cedera kaki saat tampil di Wimbledon. Bulan lalu, dia menyatakan mundur dari Australia Terbuka karena belum pulih betul dari cedera.
Sebenarnya, Serena berambisi menambah satu lagi gelar grand slam-nya untuk menyamai rekor Margareth Court sebagai pengumpul gelar mayor terbanyak (24).
Di Australia Terbuka, Serena sudah mengumpulkan empat gelar. Termasuk gelar ke-23 yang diraihnya pada Australia Terbuka pada 2017.
Tahun lalu, dia melaju hingga semifinal, namun dikalahkan Naomi Osaka yang akhirnya keluar sebagai juara.
”Melbourne adalah kota yang selalu ingin aku kunjungi. Dan aku selalu senang bisa bertanding di Australia Terbuka,” ucap Serena yang kini berusia 40 tahun.
”Namun menurut nasihat tim medis, aku memutuskan mundur dari Australia Terbuka,” tandas ratu tenis yang kini menduduki peringkat 41 dunia tersebut.
Sedangkan Venus juga sedang mengalami cedera kaki dan belum kembali ke turnamen tenis sejak Agustus.
Dia butuh wildcard jika ingin tampil di Australia Terbuka karena saat ini dia sudah terlempar di peringat 318 dunia.
Meski tanpa keduanya, sejumlah nama besar masih akan tampil di Melbourne Park. Di antaranya Naomi Osaka dan petenis tuan rumah, yang juga ranking 1 dunia Ashleigh Barty.
Juga juara AS Terbuka Emma Raducanu. Barty difavoritkan menjadi kandidat terkuat juara Australia Terbuka. (*)
Reporter: JPGroup