batampos – Pelatih Liverpool Juergen Klopp mengatakan, pemain bintangnya Mohamed Salah siap diturunkan sebagai starter pada leg kedua babak 16 besar Liga Europa melawan Sparta Praha di Anfield pada Jumat (15/3) pukul 03.00 WIB.
Salah tidak masuk dalam starting XI Liverpool sejak tahun baru setelah mengalami cedera otot saat membela negaranya, Mesir, di Piala Afrika 2023 pada Januari. Cedera itu membuat pemilik nomor punggung 11 di Liverpool itu absen cukup lama.
Salah kembali tampil dari bangku cadangan dengan menyumbang gol melawan Brentford pertengahan Februari, tetapi dia kembali cedera.
Salah kemudian kembali bermain lagi pada pekan lalu ketika menjadi pemain pengganti saat The Reds menang 5-1 pada leg pertama melawan Sparta Praha. Selanjutnya tampil sebagai pemain pengganti saat timnya bermain imbang 1-1 melawan Manchester City di Anfield, Minggu (10/3).
”Penting bagi kami untuk membangun Mo, jelas sangat penting,” kata Klopp pada sesi jumpa pers jelang leg kedua melawan Sparta Praha, dari laman resmi klub seperti dilansir dari Antara, Kamis (14/3).
”Jadi, ya, dia siap. Dia dalam kondisi prima, semuanya baik-baik saja sekarang dan kami tidak perlu berurusan dengan hal-hal seperti ini lagi,” tambah Klopp.
Meski sudah siap memulai laga sebagai starter, pelatih asal Jerman itu mengaku, masih tidak yakin apakah Salah sanggup bermain penuh di lapangan setelah belum lama ini kembali dari cedera.
”Saya tidak yakin apakah dia siap untuk tampil selama 90 menit dan saya tidak yakin kami harus melakukannya selama 90 menit, namun dia siap untuk memulai, jadi begitulah adanya,” ucap Klopp.
”Dia akan siap untuk menjadi starter di pertandingan terakhir, tetapi Anda tidak tahu berapa lama hal itu masuk akal dan itu selalu menjadi masalah ketika para pemain kembali,” lanjut dia.
”Sekarang dia sempat absen dalam waktu yang sangat lama, namun kini dia kembali dan kami harus memastikan bahwa kami benar-benar dapat mengandalkannya secara konsisten lagi,” imbuh Klopp.
Pada musim ini, penyerang 31 tahun itu telah tampil 30 kali di semua kompetisi dengan mencetak 19 gol dan 10 assist. (*)