batampos – Red Bull gagal mengakhiri musim dengan sempurna. Sergio Perez yang sejatinya bakal ditempatkan di posisi kedua klasemen akhir pembalap hanya mampu finis ketiga.
Dia gagal memburu Charles Leclerc (Ferrari) yang akhirnya finis kedua di belakang sang juara Max Verstappen di GP Abu Dhabi, Minggu malam (20/11).
Akhirnya Leclerc keluar sebagai runner up di klasemen sekaligus mengantar Ferrari menjadi peringkat kedua di konstruktor.
Baca Juga: Benzema Akhirnya Absen di Piala Dunia karena Cedera, Pukulan Bagi Juara Bertahan
Balapan berlangsung menarik dengan Verstappen dan Perez melakukan start yang bagus dan nyaris berbarengan memasuki tikungan 1.
Namun Verstappen tetap melajukan mobilnya mendahului Perez. Keluar tikungan 1 Verstappen memimpin balapan.
Hamilton diminta mengembalikan posisinya kepada Carlos Sainz Jr yang sebelumnya direbut karena memotong tikungan.
Lap 9 Russell menyalip Hamilton di tikungan 9 untuk merebut posisi kelima. ‘’Aku kehilangan power. Apa yang terjadi,’’ reaksi Hamilton.
Baca Juga: Menakar Peluang Tim-tim Asia di Piala Dunia Qatar
Perez pit di lap 16 karena kesulitan dengan ban lama. Lalu menggantinya dengan ban hard baru. Dia kembali ke trek di posisi ketujuh di belakang Vettel.
Sainz pit di lap 18 dan kembali di posisi ketujuh di depan Daniel Ricciardo.
Lap 19 Hamilton melakukan pit stop sehingga membuka jalan kepada Perez untuk naik ke peringkat ketiga tepat di belakang Leclerc.
Keduanya bersaing berebut posisi kedua di klasemen akhir.
Lap 21 Verstappen pit pertama. Leclerc memimpin lomba. Sementara Russell dijatuhi penalt 5 detik karena unsafed release.
Verstappen kembali ke trek di posisi kedua di depan Perez.
Baca Juga: Kepri Indonesia Juara Ketiga Pada Gubernur Cup Kepri 2022
Leclerc pit di lap ke-22 dan kembali ke trek di posisi ketiga di belakang Perez.
Vettel mengeluhkan pace-nya yang buruk karena ban sudah aus. ‘’Ini parah. Kita “dimakan” semua orang. Ayo siapa berikutnya (yang menyalipku)?,’’ ucapnya melalui radio.
Merespon itu, Aston Martin memintanya pit stop dan kembali ke trek di posisi ke-19.
Memasuki lap 31 Leclerc sudah menipiskan jarak dengan Perez menjadi 1,6 detik. Ancaman besar bagi Red Bull yang ingin menempatkan Perez di posisi kedua klasemen akhir.
Karena ban Leclerc “lebih muda” enam lap ketimbang ban Perez.
Akhirnya Perez melakukan pit kedua dan kembali ke trek di posisi keenam di depan Norris.
Memasuki lap 35 Perez mencatat waktu lap 1 detik lebih cepat ketimbang Leclerc. Posisinya masih di urutan keenam di belakang Hamilton.
Lap 39 Mick Schumacher dan Nicolas Latifi terlibat senggolan. Namun keduanya bisa melanjutkan balapan, meskipun Latifi mengalami pecah ban.
Lap 42 Perez berada di posisi keempat di belakang Hamilton. Sedangkan, Hamilton sudah memohon agar tim tak menerapkan strategi satu kali pit stop kepadanya.
Lap 45 Perez menyalip Hamilton di area chicane. Namun Hamilton berhasil menyalipnya kembali. Situasi ini menguntungkan Leclerc.
Baca Juga: 24 Atlet Terbaik SIWO PWI Kepri Siap Berlaga di Porwanas Malang
Lap 46 Perez akhirnya berhasil mengambil alih posisi ketiga dari Hamilton. Kini, jaraknya sekitar 10 detik dari Leclerc di posisi kedua.
Kurang tujuh lap, jarak Perez ke Leclerc tersisa 6,3 detik.
Lima lap terakhr, jarak keduanya berkurang lagi menjadi 4,6 detik.
Hamilton akhirnya retired karena kerusakan mesin. Ini adalah retired peratamanya sejak 2018.
Lap terakhir, jaraknya tersisa 1,8 detik. Misi yang sulit.
Verstappen akhirnya finis pertama, disusul Leclerc di urutan kedua, dan Perez di posisi ketiga.
Dengan demikian Red Bull gagal menempatkan Perez di posisi kedua klasemen terakhir pembalap. Leclerc lah yang keluar sebagai runner up.
Sebastian Vettel yang menjalani balapan terakhirnya di Formula 1 finis di urutan ke-10. (*)
Reporter: JPGroup