batampos – Mohamed Salah akhirnya meraih kebangkitan setelah mencetak gol dan asis untuk Liverpool saat melawan Brighton pada akhir pekan lalu. Kapten The Reds Virgil van Dijk memuji rekannya tersebut.
Pemain internasional Mesir itu kesulitan menemukan performa terbaiknya sepanjang musim ini disertai berbagai kontroversi yang terjadi beberapa bulan lalu. Tapi Virgil van Dijk percaya penampilan terbaru Mohamed Salah menunjukkan pentingnya peran sang winger bagi Liverpool.
”Mohamed Salah masih sangat penting bagi Liverpool. Minggu lalu dia kembali memberikan asis dan memecahkan rekor lain (untuk klub). Dia masih pemimpin (tim) dan penting bagi saya pribadi, sebagai kapten,” ujar Virgil van Dijk.
”Untuk selalu ada dan berada di lapangan, kehadirannya (Salah) sangat bermanfaat bagi tim. Dia juga harus terus berjuang (di atas lapangan),” imbuh bek tengah internasional Belanda soal sang penyerang 33 tahun.
Menurut van Dijk, Salah selalu memberikan lebih dari sekadar gol kepada tim Liverpool. Ada banyak fokus pada gol-golnya saat ini. Salah menetapkan standar yang sangat tinggi, sehingga ketika dia tidak mencetak banyak gol, dia dikritik.
”Salah harus tetap tenang dan mencoba untuk menjadi penting dengan semua yang masih bisa dia lakukan, dan masih banyak yang bisa dia lakukan. Dia penting bagi kami di dalam dan di luar lapangan,” tandas van Dijk.
Kemudian pertanyaan mengejutkan datang kepada sang kapten ketika ditanya apakah dia ingin Salah tetap bertahan di Stadion Anfield setelah akhir musim ini setelah berbagai rumor dari Timur Tengah yang berminat mengakusisi pencetak gol terbanyak ketiga Liverpool sepanjang masa itu.
”Fokus penuh (saat ini) adalah mencoba untuk membuat musim ini sukses terlebih dahulu dan kita akan lihat bagaimana musim berakhir. Anda tidak pernah tahu apa yang terjadi (soal masa depan Salah) karena ini sepak bola,” ujar van Dijk.
”Saya selalu ingin Mo tetap tinggal karena saya berteman baik dengannya dan kami telah melalui suka dan duka, bersama selama bertahun-tahun (di Liverpool). Sama seperti saya, dia masih memiliki satu tahun lagi (kontrak), jadi kita lihat saja nanti,” ucap dia.(*)