batampos – Arsenal gagal mempertahankan tren positifnya di Premier League setelah kalah dramatis 1-2 dari Aston Villa di Villa Park, Sabtu (6/12) malam WIB. Kekalahan ini memutus catatan apik The Gunners yang berusaha menjaga jarak lima poin di puncak klasemen.
Mikel Arteta tetap menurunkan Declan Rice sejak awal meski sang gelandang sempat bermasalah pada betis. Bukayo Saka dan Eberechi Eze kembali mengisi starting XI.
Namun masalah cedera belum berakhir untuk Arsenal. William Saliba dan Cristhian Mosquera masih absen, membuat lini belakang mereka kian menipis.
Sementara itu, Aston Villa turun dengan kepercayaan diri tinggi. Enam kemenangan beruntun di semua kompetisi mengantarkan tim asuhan Unai Emery tersebut masuk tiga besar klasemen.
Tambahan tiga poin atas Arsenal membuka peluang Villa naik ke posisi dua dan terus menempel pemuncak klasemen.
Laga berlangsung terbuka sejak awal. Arsenal mencoba menguasai permainan lewat penguasaan bola, sementara Villa mengandalkan intensitas tinggi serta serangan balik cepat. The Gunners sempat berada dalam momentum positif usai meraih kemenangan 2-0 atas Brentford pada tengah pekan.
Drama besar terjadi di penghujung laga. Villa menggempur pertahanan Arsenal dengan umpan-umpan silang berbahaya. Bola sempat memantul di kotak penalti sebelum Emiliano Buendia melepaskan tembakan melengkung yang tak mampu ditepis David Raya.
Gol menit akhir itu langsung memancing ledakan euforia suporter tuan rumah. Arsenal tak punya banyak waktu untuk bangkit hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini menegaskan Aston Villa sebagai ancaman nyata dalam persaingan papan atas Premier League. Sementara Arsenal harus kembali merasakan tekanan setelah rekor impresif mereka terhenti di Birmingham. (*)
Reporter: Juliana Belence