batampos – Arab Saudi akan menghadapi Uruguay pada pertandingan pertama Grup H Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Selasa (16/6/2026) pukul 05.00 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi kedua tim yang sama-sama ingin mengawali turnamen dengan hasil positif.
Uruguay datang dengan status unggulan grup berkat kualitas skuad yang mereka miliki. Sementara itu, Arab Saudi berusaha menunjukkan bahwa mereka mampu menjadi salah satu tim kuda hitam yang patut diperhitungkan di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
Perjalanan Arab Saudi menuju putaran final Piala Dunia kali ini tidak sepenuhnya berjalan mulus. Tim berjuluk Green Falcons itu sempat mengalami beberapa perubahan di kursi pelatih dalam beberapa tahun terakhir. Setelah sempat ditangani Roberto Mancini dan kembali bersama Herve Renard, kini Arab Saudi berada di bawah arahan pelatih asal Yunani, Georgios Donis.
Pergantian pelatih tersebut membawa tantangan tersendiri bagi Arab Saudi.
Namun, dalam beberapa pertandingan terakhir terlihat adanya perkembangan yang cukup positif. Meski sempat kalah dari Mesir dan Serbia pada awal tahun, performa tim perlahan menunjukkan peningkatan.
Dalam rangkaian laga pemanasan menjelang Piala Dunia 2026, Arab Saudi memang kalah 1-2 dari Ekuador. Namun mereka mampu bangkit dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Puerto Rico dan menahan Senegal tanpa gol.
Hasil tersebut menjadi modal berharga karena menunjukkan organisasi permainan yang semakin solid, terutama di sektor pertahanan.
Salah satu kekuatan utama Arab Saudi masih berada pada sosok Salem Al-Dawsari. Kapten tim yang juga menjadi salah satu pemain paling berpengalaman dalam skuad tersebut diharapkan mampu memimpin rekan-rekannya menghadapi tekanan dari Uruguay.
Selain itu, Firas Al-Buraikan juga menjadi pemain yang patut mendapat perhatian karena kemampuannya dalam memanfaatkan peluang di depan gawang.
Di sisi lain, Uruguay datang dengan pendekatan yang berbeda. Tim asuhan Marcelo Bielsa dikenal memiliki karakter permainan agresif dengan pressing tinggi.
Filosofi permainan Bielsa membuat Uruguay mampu tampil kompetitif menghadapi tim-tim besar dalam beberapa tahun terakhir.
Meski demikian, performa La Celeste belum sepenuhnya stabil. Pada laga uji coba terakhir mereka hanya bermain imbang 1-1 melawan Inggris dan ditahan Aljazair tanpa gol.
Hasil tersebut memang tidak terlalu buruk, tetapi menunjukkan bahwa Uruguay masih memiliki pekerjaan rumah dalam hal efektivitas serangan.
Kondisi skuad juga menjadi perhatian tersendiri bagi Uruguay. Beberapa pemain penting seperti Jose Gimenez, Ronald Araujo, Giorgian De Arrascaeta, Matias Vina, dan Sebastian Caceres dilaporkan mengalami masalah kebugaran menjelang pertandingan pembuka.
Jika sejumlah nama tersebut tidak dapat tampil, lini belakang Uruguay berpotensi mengalami perubahan yang cukup signifikan.
Meski demikian, kedalaman skuad Uruguay masih menjadi salah satu yang terbaik di grup ini. Kehadiran Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Manuel Ugarte, dan Darwin Nunez memberikan kualitas yang sulit ditandingi oleh Arab Saudi.
Kombinasi pengalaman dan kemampuan individu para pemain tersebut menjadi alasan mengapa Uruguay tetap difavoritkan untuk meraih kemenangan.
Lini tengah diperkirakan akan menjadi area yang sangat menentukan jalannya pertandingan. Uruguay memiliki trio gelandang yang mampu mengontrol tempo permainan sekaligus memberikan tekanan kepada lawan.
Valverde yang tampil konsisten bersama klub dan tim nasional diprediksi menjadi motor serangan utama La Celeste.(*)