batampos – Pembalap Aruba.It Ducati, Alvaro Bautista, semakin dekat dengan titel juara dunia musim ini setelah memenangkan dua balapan utama World Superbike (WSBK) Portugal di Sirkuit Portimao, Minggu (1/10).
Tak hanya itu, kemenangan tersebut juga menandai kemenangan ke-56 Bautista bersama Ducati, yang melampaui rekor kemenangan legendaris Carl Fogarty bersama pabrikan Italia tersebut.
“Rasanya sangat menakjubkan,” kata Bautista, dikutip dari keterangan resmi WSBK.
Namun, pembalap asal Spanyol itu mengakui bahwa perebutan gelar juara di Portugal berlangsung tidak mudah, karena Bautista terlibat duel menegangkan dengan Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon), di mana posisi pertama berpindah tangan sepanjang balapan.
Bautista sempat memimpin dalam beberapa kesempatan, namun Toprak merespons dengan gerakannya yang luar biasa. Pada akhirnya, Bautista yang berhasil mengamankan kemenangan dalam balapan dramatis hingga garis finis, dan Toprak hanya terpaut 0,126 detik saja.
“Itu adalah pertarungan hebat antara Toprak dan saya dan saya sangat bangga bertarung bersamanya. Dia melakukan yang terbaik dan berani mengambil risiko, jadi dia mencoba setiap saat,” kata Bautista.
“Saya bangga bertarung bersamanya. Saya juga mencoba yang terbaik. Kami hampir bersentuhan berkali-kali! Bagi saya, itu adalah balapan yang sangat menyenangkan,” ujarnya.
Sependapat, Toprak mengatakan dirinya berusaha untuk fokus dan mematahkan dominasi Bautista di sepanjang akhir pekan di Portimao.
“Saya mengatakan ‘balapan ini milik saya’ karena dia tidak terlalu kuat saat itu, jadi lebih mudah untuk menyerang. Saya berkata, ‘Saya perlu menang’ dan, terutama pada lap terakhir, saya merasa lebih baik dari sebelumnya,” ungkap Toprak.
“Di tikungan terakhir, saya mencoba sesuatu yang berbeda, tapi tidak berhasil. Ketika mencoba mendorong lebih kuat, tidak ada akselerasi dan ini adalah masalah terbesar,” imbuh pembalap asal Turki itu.
Baca Juga: Alasan Utama Alvaro Bautista ‘Nyungsep’ di WSBK Italia
Sementara itu, rekan satu tim Bautista, Michael Ruben Rinaldi, berhasil merebut posisi ketiga dengan selisih 1,764 detik.
Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) melanjutkan performa impresifnya dengan finis keempat, diikuti oleh Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon) dan Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) di posisi kelima dan keenam.
Setelah ini, para pembalap akan menjalani seri terakhir (12) WSBK di Sirkuit Jerez, Spanyol, 28-29 Oktober 2023. Bautista tentunya termotivasi meraih kemenangan saat bermain di kampung halaman.
Bautista sejauh ini masih bertengger di puncak klasemen pembalap dengan torehan 566 poin. Dia unggul 60 poin saja atas Toprak selaku runner-up. (*)
Reporter: Antara