batampos – Kualifikasi zona AFC (Asia) akhirnya meloloskan wakilnya ke putaran final Piala Dunia 2022.
Iran menahbiskan diri sebagai tim ke-14 yang akan berlaga dalam ajang empat tahunan di Qatar pada 21 November sampai 18 Desember mendatang tersebut.
Team Melli –julukan Iran– menyusul tuan rumah Qatar serta Brasil dan Argentina dari kualifikasi zona Conmebol (Amerika Latin).
Juga sepuluh juara grup dari kualifikasi zona UEFA (Eropa). Mereka adalah Jerman, Denmark, Prancis, Belgia, Kroasia, Spanyol, Serbia, Inggris, Swiss, dan Belanda.
Kepastian Iran lolos diketahui setelah tim asuhan Dragan Skocic itu mengalahkan Iraq 1-0 di Azadi Stadium, Teheran, tadi malam (27/1).
Dengan raihan 19 poin, Iran mengamankan satu dari dua tiket lolos otomatis dari kualifikasi putaran ketiga di grup A.
”Kami harus kehilangan beberapa pemain karena Covid-19 dan tidak mudah mencari pengganti mereka. Tetapi, kami tahu betapa pentingnya laga hari ini (tadi malam, Red) untuk dimenangi,” ujar Skocic kepada Teheran Times.
Selain Iran, Korea Selatan (Korsel) yang mengalahkan Lebanon 1-0 tadi malam sejatinya juga berharap lolos ke putaran final Piala Dunia 2022.
Namun, kemenangan 1-0 Uni Emirat Arab atas Syria menunda tiket lolos untuk timnas berjuluk Kesatria Taeguk tersebut.
Sementara di grup B, Jepang dan Australia menjaga persaingan dengan Arab Saudi untuk memperebutkan dua tiket lolos otomatis. Jepang dan Australia sama-sama menang nyaman.
Samurai Biru mengalahkan Tiongkok dua gol tanpa balas, sedangkan Socceroos masih terlalu tangguh bagi wakil Asia Tenggara Vietnam. Matt Ryan dkk menang empat gol tanpa balas di Melbourne Rectangular Stadium.
”Dua momen penting di sini. Terima kasih, Melbourne,” ujar Ryan, kiper sekaligus kapten Australia yang kini memperkuat Real Sociedad, seperti dilansir Football Australia.
Selain kemenangan Socceroos, ucapan Ryan merujuk pada Melbourne yang tengah menghelat grand slam Australia Terbuka sejak 17 Januari lalu. (*)
Reporter: JPGroup