batampos – Tim nasional Thailand sukses mengandaskan Vietnam dengan skor 2-0 pada leg pertama semifinal Piala AFF 2020 di National Stadium, Kallang, Singapura, Kamis malam (23/12).
Dua gol Thailand dilesakkan oleh sang kapten Chanathip Songkrasin pada menit ke-14 dan ke-23.
Hasil itu membuat Vietnam harus bekerja sangat keras pada leg kedua agar bisa lolos ke final. Vietnam wajib menang untuk memaksakan pertandingan menuju babak tambahan waktu. Sementara itu, Thailand cuma membutuhkan hasil imbang untuk melaju ke final.
“Kami punya keuntungan kecil dengan kemenangan dua gol ini. Ini adalah langkah yang penting, tetapi masih belum berakhir,” ucap pelatih Thailand asal Brasil Alexandre Polking dikutip dari situs resmi turnamen.
“Kami tahu kami harus menyesuaikan diri dengan beberapa hal. Dan kami tahu, kami bisa bermain lebih baik ketimbang ini. Ini adalah hasil yang sangat penting,” imbuh Polking.
Pada laga tersebut, baik Vietnam maupun Thailand sejatinya tampil saling menyerang sejak menit pertama.
Thailand membuka keunggulan pada menit ke-14 melalui Chanathip Songkrasin yang memanfaatkan kesalahan lini belakang Vietnam.
Sembilan menit kemudian, Chanathip kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini, pemain klub divisi teratas Liga Jepang H. C. Sapporo itu menuntaskan operan cepat timnya. Dia meneruskan assist Sarach Yooyen.
Pada babak kedua, Vietnam yang tertinggal dua gol meningkatkan intensitas serangannya. Thailand sempat tercekat ketika sepakan Nguyen Quang Hai membentur tiang gawang pada menit ke-67.
Thailand punya kans besar menambah keunggulan. Tetapi, penalti Chanathip Songkrasin dapat diselamatkan oleh penjaga gawang Vietnam Tran Nguyen Manh. Tak ada lagi gol tercipta setelahnya, Thailand menang dengan skor 2-0.
“Pada babak kedua kami mengubah beberapa hal. Sayang, kami tidak bisa mencetak gol lewat penalti. Sekarang, kami akan beristirahat dan memulihkan kondisi,” kata Polking.
Leg kedua semifinal ini digelar pada Minggu (26/12) malam, juga di National Stadium, Singapura.
Pemenang pertandingan tersebut akan melawan Indonesia atau Singapura. Laga leg kedua Indonesia kontra Singapura berlangsung pada Sabtu (25/12). Pada pertemuan pertama, kedua tim bermain imbang 1-1. (*)
Reporter: Antara