batampos – Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan akan mengawali tur 2022. Mereka bakal turun di India Open 2022 pekan depan.
Mereka menjadi unggulan pertama dalam turnamen yang berlangsung pada 11–16 Januari di New Delhi, India, tersebut.
PBSI tidak menurunkan pemain dalam turnamen itu. Tetapi, para pemain profesional lainnya ikut serta. Mereka adalah Tommy Sugiarto, Fitriani, dan Yulia Yosephine Susanto.
Pada babak pertama, pasangan berjuluk The Daddies itu akan menghadapi ganda putra tuan rumah Prem Singh Chouhan/Rajesh Verma. Di India Open 2022 ini, pesaing terberat Hendra/Ahsan adalah jagoan India Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty.
Mereka bisa bertemu di babak puncak. Sementara itu, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi asal Malaysia yang menjadi unggulan ketiga bisa menjadi batu sandungan di babak semifinal.
Ahsan mengatakan bahwa dirinya tidak terlalu memikirkan soal lawan di India Open 2022. Mereka ingin tampil sebaik-baiknya. Apalagi, Ahsan sempat mengalami cedera engkel pada Desember lalu. Kini kondisi Ahsan sudah lebih baik dan siap turun ke lapangan.
”Yang jelas, kami tidak menganggap remeh lawan. Meski banyak pemain muda yang tampil, mereka pasti punya tekad untuk mengalahkan kami. Jadi, kami harus siap sejak awal,” kata Ahsan.
Hingga saat ini, The Daddies masih kukuh di ranking kedua dunia di bawah juniornya, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo. Peringkat itu bertahan sejak Agustus 2019.
Posisi tersebut rawan tergeser oleh peraih emas Olimpiade Tokyo 2020 asal Taiwan Lee Yang/Wang Chi-lin. Mereka hanya memiliki selisih 1.502 poin dari Lee/Wang. Apalagi, raihan Hendra/Ahsan menurun beberapa bulan terakhir.
Sejak menjuarai Piala Thomas 2020, Ahsan/Hendra maksimal hanya sampai perempat final dua kali. Di Indonesia Open 2021, mereka langsung terhenti pada babak pertama.
Di Indonesia Masters 2021, juara dunia 2019 itu hanya sampai babak 16 besar. Hal itu membuat mereka tidak lolos ke World Tour Finals 2021.
Karena minimnya turnamen, Ahsan/Hendra juga tidak bisa leluasa bertanding. Untuk itu, mereka ingin memaksimalkan raihan di India Open 2022. ”Kami ingin main bagus saja dan bisa memenangi setiap babak yang kami lalui,” imbuh Ahsan.
Hendra/Ahsan tiba di India besok. Mereka dijadwalkan bertanding pada Selasa (11/1). Hendra mengatakan bahwa dia ingin mengamankan poin sebanyak-banyaknya di India Open 2022.
”Poin level super 500 ini cukup besar. Targetnya, kami bisa main sampai babak paling maksimal agar poin kami bisa lebih banyak,” kata Hendra. (*)
Reporter: JPGroup