batampos – Pelatih tim nasional Indonesia Shin Tae-yong menargetkan timnya mampu lolos ke Piala Asia 2023. Dalam kualifikasi terakhir, Indonesia berada di Grup A bersama Yordania, Kuwait, dan Nepal.
“Kami menargetkan lolos meskipun itu melalui skema peringkat kedua terbaik,” ujar Shin di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu (2/3) seperti dikutip dari Antara.
Pelatih asal Korea Selatan itu menyadari bahwa para pesaing Indonesia di Grup A merupakan tim-tim yang kuat. Oleh karena itu, STY berjanji akan menyiapkan timnya sebaik mungkin.
Para pemain yang akan diturunkan dalam Kualifikasi Piala Asia 2023, kata STY mayoritas merupakan pemain U-23. Mereka juga nantinya bakal berlaga di SEA Games 2022. “Sebanyak 80 persen dari skuad kualifikasi Piala Asia 2023 adalah pemain SEA Games,” tutur Shin.
Putaran terakhir kualifikasi Piala Asia AFC 2023 sendiri digelar pada 8-14 Juni 2022. Indonesia yang berada di Grup A dengan Kuwait, Yordania serta Nepal akan berlaga di Kuwait.
Grup tersebut bisa dikatakan berat bagi Indonesia. Sebab, Kuwait merupakan kekuatan lama di Asia. Mereka merupakan juara Piala Asia pada tahun 1980, peringkat kedua pada tahun 1976. Kuwait menempati ranking ketiga Asia pada 1984 dan semifinalis pada 1996.
Sementara Yordania merupakan perempat finalis Piala Asia tahun 2004. Adapun Nepal yang di atas kertas tim terlemah, belum pernah mencicipi putaran final Piala Asia.
Timnas Indonesia sudah empat kali tampil di Piala Asia yaitu tahun 1996, 2000, 2004 dan 2007 dengan hasil tak pernah lolos dari fase grup. Putaran terakhir Kualifikasi Piala Asia 2023 terdiri dari enam grup. Kualifikasi ini mencari 11 tim terbaik untuk lolos ke Piala Asia 2023 di Tiongkok.
Rinciannya, enam tim merupakan juara grup dan lima lainnya berstatus kesebelasan peringkat kedua terbaik.
Sudah ada 13 negara yang lolos ke Piala Asia 2023. Yakni tuan rumah Tiongkok, lalu Australia, Iran, Irak, Jepang, Korea Selatan, Lebanon, Oman, Qatar, Arab Saudi, Suriah, Uni Emirat Arab, dan Vietnam.
Total, ada 24 negara yang akan bersaing di Piala Asia 2023. Ajang ini akan berlangsung pada 16 Juni sampai 16 Juli 2023. (*)
Reporter: Antara