batampos – Peta persaingan di grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia semakin ketat setelah Timnas Indonesia sukses mengalahkan Arab Saudi Selasa (19/11). Berkat kemenangan 2-0 atas Arab Saudi, Timnas Indonesia merengsek naik dari juru kunci ke posisi tiga klasemen sementara di bawah Jepang dan Australia.
Indonesia sukses naik ke peringkat tiga karena di pertandingan lain, Jepang sukses melumat Tiongkok 3-1, dan Bahrain menahan imbang Australia 2-2. Dengan hasil tersebut, empat tim masing-masing mengoleksi 6 poin, yaitu Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok. Sementara Australia mengumpulkan tujuh poin, dan Timnas Jepang semakin kokoh di puncak klasemen dengan raihan 16 poin.
Dengan ketatnya perolehan poin tersebut, terutama tim-tim di bawah Jepang, setiap negara masih memiliki kesempatan lolos ke kualifikasi putaran empat. Lantas bagaimana peluang Indonesia?
Jika dilihat dari jadwal, mengutip dari Antara, setelah melawan Arab Saudi, Indonesia akan bertandang ke Australia, lalu berlaga di kandang menghadapi Bahrain dan Tiongkok, dan ditutup dengan melawat ke Jepang.
Dimulai dengan bertandang ke Australia. Pada pertandingan ini, Indonesia setidaknya bisa mencuri satu poin karena secara kualitas komposisi pemain, timnas Garuda dan The Socceroos cukup berimbang. Pada pertemuan pertama kedua tim bermain imbang, sehingga bukan tidak mungkin tim asuhan Shin Tae-yong bisa melakukannya lagi, atau bahkan justru menang.
Lalu Marselino Ferdinan cs akan memainkan dua laga kandang yaitu menghadapi Bahrain dan Tiongkok. Karena bermain di rumah sendiri, target kemenangan adalah hal yang mutlak. Dari tiga laga tersebut, jika berhasil menyapu bersih kemenangan saat menghadapi Australia, Tiongkok, dan Bahrain, tim asuhan Shin Tae-yong akan mengumpulkan total 15 poin.
Namun jika satu hasil imbang didapatkan dari tiga laga tersebut, maka Indonesia hanya mendapat tambahan tujuh poin sehingga Timnas mengoleksi total 13 poin. Dua opsi tersebut jika salah satunya berhasil direalisasikan, langkah timnas Indonesia akan lebih mudah untuk lolos ke putaran empat. Sebab, di laga terakhir, mereka harus bertandang ke Jepang dan itu akan menjadi pertandingan yang sangat berat.
Untuk lolos ke putaran empat, Indonesia harus menempati peringkat tiga atau empat di grup C. Kualifikasi piala dunia zona Asia putaran keempat akan berisikan negara-negara yang menduduki peringkat tiga dan empat di masing-masing grup.
Nanti, tim-tim tersebut dibagi dua grup yang masing-masing berisi tiga tim. Tiap tim akan memainkan laga satu leg atau hanya memainkan satu pertandingan saja yang digelar di tempat netral.
Juara grup pada putaran empat akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, sedangkan runner up grup akan saling berhadapan dengan negara dari konfederasi lain dalam play-off. Para pemenang play-off akan mengisi tiket sisa ke Piala Dunia 2026. (*)