batampos – Terbang ke Maroko seperti healing bagi Real Madrid. Bukan sekadar tampil dalam ajang Piala Dunia Antarklub, melainkan juga melepaskan bayang-bayang dari FC Barcelona. Rival El Clasico tersebut membuat Real mengawali 2023 dengan hal tidak menyenangkan terkait Barca.
Antara lain takluk 1-3 dalam final Supercopa de Espana di Riyadh (16/1) dan berada dalam tekanan juara La Liga seiring Real telah tertinggal 8 poin (45-53). Masih ditambah harus diundi bertemu dengan Barca dalam semifinal Copa del Rey pada 3 Maret (Estadio Santiago Bernabeu) dan 6 April (Camp Nou) mendatang.
”Saya bermimpi kami memenangi La Liga tahun ini. Kami berada di jalan yang benar: juara paro musim dan sekarang unggul 8 poin atas peringkat kedua,” ucap Presiden Barca Joan Laporta, Selasa (7/2) WIB seperti sedang melakukan psywar kepada Real.
Upaya Real untuk mengalihkan diri dari Barca di Piala Dunia Antarklub dimulai dini hari nanti saat melawan Al Ahly dalam semifinal kedua (siaran langsung SPOTV/FIFA+ pukul 02.00 WIB). Laga Los Merengues, sebutan Real, melawan klub asal Mesir tersebut dimainkan di Stade Prince Moulay Abdellah, Rabat. Semifinal pertama sudah berlangsung dini hari tadi di Tangier (8/2) antara juara Copa Libertadores Flamengo kontra Al Hilal (Arab Saudi).
”Piala Dunia Antarklub jadi trofi pertama yang aku menangi bersama Real (2018, red). Memenanginya lagi akan lebih istimewa karena bakal jadi yang pertama bagi Real pada tahun ini,” ujar gelandang versatile Real Federico Valverde di laman resmi klub.
Piala Dunia Antarklub kali ini semestinya berlangsung pada Desember tahun lalu. Tapi, diundur karena ada Piala Dunia Qatar pada November-Desember tahun lalu. Kondisi itu membuat Real menjalani agenda lebih padat setelah Piala Dunia Qatar dan berdampak pada kebugaran skuad Carlo Ancelotti tersebut.
Dari 22 pemain yang dibawa Ancelotti ke Maroko, tidak ada kapten sekaligus bomber Karim Benzema, kiper Thibaut Courtois, dan bek Eder Militao yang terkendala cedera. Ketiganya adalah pilihan reguler starting XI.
Statistik laga Real tanpa Benzema musim ini menunjukkan bahwa Los Merengues masih lebih banyak meraih hasil positif. Yakni, menang 7 kali dari 11 laga. Persoalan baru terasa ketika Real tampil tanpa Courtois. Dari 8 laga tanpa kiper berjuluk Si Gurita tersebut, gawang Real hanya 3 kali nirbobol. Kekalahan 0-1 dari RCD Mallorca di La Liga (6/2) jadi bukti terbaru.
”Saya percaya kami akan tampil hebat di Maroko dan melupakan hasil-hasil buruk sebelumnya,” kata Nacho Fernandez, bek Real yang bakal menggantikan Benzema sebagai kapten Real di Piala Dunia Antarklub. Nacho sekaligus pencetak gol bunuh diri Real saat dikalahkan RCD.
Dalam sejarah Piala Dunia Antarklub sejak 2000, hanya sekali wakil Eropa gagal melaju ke final. Ironisnya, tim tersebut adalah Real. Itu terjadi pada edisi perdana. Kala itu, mereka dikalahkan Necaxa, klub asal Meksiko, me-lalui adu penalti 3-4. (*)