batampos – Tim Nasional Indonesia resmi mendapat tiket ke babak 16 besar usai laga krusial Kirgiztan menghadapi Oman berakhir imbang dengan skor 1-1 pada Kamis (25/1) kemarin.
Melalui hasil pertandingan tersebut, timnas Garuda menduduki peringkat empat atau batas akhir peringkat ketiga terbaik untuk menuju fase 16 besar.
Awalnya timnas Kirgiztan lebih dulu tertinggal di menit-menit awal lewat gol pemain Oman Al-Ghassani pada menit ke-8. Namun striker Kirgiztan Joel Kojo mencetak gol pada menit-menit akhir yakni menit ke-80 sekaligus menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Berkat gol Kojo, timnas Indonesia menjadi tim terakhir yang lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 Qatar, dan bakal bertanding melawan timnas Australia pada 28 Januari mendatang di Stadion Jassim bin Hamad, Qatar.
Sementara itu, lolos ke babak 16 besar menjadi sejarah baru bagi tim nasional Indonesia. Untuk pertama kalinya di turnamen ini, Indonesia berhasil lolos ke babak knock out melalui tiga pertandingan, dengan satu kali menang dan dua kali kalah.
Melansir dari Radar Kudus (Jawapos Group), Sabtu (27/1), netizen Indonesia berbondong-bondong menyerbu Instagram Joel Kojo dan membanjiri kolom komentar di akun tersebut.
Bukan tanpa alasan, netizen Indonesia melakukan hal itu lantaran ingin berterima kasih kepada Joel Kojo karena telah mencetak gol yang mampu menyelamatkan timnas Garuda,
“Terima kasih telah mencetak gol. Anda membantu kami lolos ke babak selanjutnya. Berikutnya, ayo gabung Liga 1 Indonesia, kawan,” tulis salah satu netizen di akun Instagram @kojo_joel_10.
Profil Joel Kojo: Perjalanan Karier dan Prestasi
Joel Kojo, yang berasal dari Accra, Ghana, bukanlah warga lokal Kyrgyzstan. Kojo kini berusia 25 tahun dan telah memasuki masa emasnya sebagai seorang pesepak bola. Dia memulai kiprahnya di Timnas Kyrgyzstan sejak 2023, setelah memperoleh status naturalisasi.
Meskipun bukan warga lokal Kyrgyzstan, Joel Kojo telah menjadi sosok kunci dalam dunia sepak bola negara tersebut. Lahir di Accra, Ghana, pada 1998, Kojo memulai kariernya di dunia sepak bola profesional di Liga Kyrgyzstan bersama FC Alay Osh pada 2017.
Prestasi Kojo bersama FC Alay Osh mencakup dua gelar juara, yakni Kyrgyzstan Cup 2020 dan Kyrgyzstan Super Cup 2018. Kojo menjadi top skor Liga Kyrgyzstan musim 2018 dengan koleksi 26 gol. Penampilan impresifnya membawanya pindah ke klub Dordoi Bishkek pada 2021.
Di Dordoi Bishkek, Kojo meraih lebih banyak sukses dengan membantu tim memenangkan Kyrgyz Premier League 2021 dan Kyrgyzstan Super Cup 2021. Setelah itu, dia melanjutkan karirnya ke Liga Uzbekistan dengan Dinamo Samarqand pada 2023, di mana dia terus menunjukkan performa yang memukau dengan 15 gol dan 3 assist dari 23 penampilan.
Prestasi individu dan kolektif Joel Kojo menciptakan kegemparan di dunia sepak bola Kyrgyzstan dan menyebabkan peningkatan signifikan dalam jumlah pengikutnya di media sosial, khususnya di Instagram (@kojo_joel_10). Tak dapat dipungkiri, gol Kojo ke gawang Oman telah membuatnya menjadi pahlawan tak terlupakan bagi masyarakat sepak bola Indonesia. (*)