batampos – ”Ini salah satu akhir pekan terbaikmu, Max. Penampilan yang inspiratif. Seperti yang kau katakan, jangan pernah menyerah”. Begitu kata Kepala Tim Red Bull Christian Horner lewat radio kepada Max Verstappen seusai memenangi Formula 1 Jepang di Sirkuit Suzuka (6/4).
Ucapan yang tidak berlebihan. Sebab, Verstappen memang tampil luar biasa. Mengendarai mobil Red Bull yang dianggap kalah cepat oleh McLaren, Mercedes, bahkan Ferrari, juara dunia F1 empat kali itu justru mampu mencatatkan pole position dan meraih kemenangan.
Verstappen konsisten menjaga keunggulan sekitar satu detik dari awal hingga akhir dari pembalap McLaren Lando Norris. Verstappen pun menahbiskan diri sebagai pembalap pertama yang mampu meraih empat kali kemenangan beruntun di Suzuka (2022, 2023, 2024, dan 2025). Dia juga meraihnya dengan empat kali pole position.
”Sulit, kami telah berusaha dengan sangat keras, terutama saat paro kedua,” kata Verstappen seperti dilansir Crash. ”Duo McLaren (Norris dan Oscar Piastri, Red) memberi tekanan sangat keras, tetapi sangat menyenangkan,” lanjut pembalap kelahiran Hasselt, Belgia, 27 tahun lalu itu.
Setelah pit stop pertama, Verstappen berusaha keras menjaga ban tetap awet. Beruntung, cuaca Suzuka cukup sejuk sehingga membuat kondisi aspal tidak terlampau panas. ”Trek yang lebih dingin mungkin sedikit membantu kami. Ban pun tidakoverheating,” tutur Verstappen.
Kado Perpisahan Manis untuk Honda
Kemenangan Verstappen sekaligus memberikan kado perpisahan manis untuk Honda. Tampil menggunakan livery yang terinspirasi mobil F1 Honda RA272 -pada 1965, Red Bull mampu meraih kemenangan di Jepang, asal dari pabrikan tersebut. Musim depan, Red Bull mengakhiri kerjasama dengan Honda dan beralih ke Ford.
”Kisah yang hebat dalam balapan terakhir kami bersama Honda di Jepang,” kata Verstappen kepada Motorsport. ”Aku bangga dengan apa yang telah kami capai selama bertahun-tahun dan menjadi perpisahan yang sempurna,” sambungnya.
Sementara itu, Norris mengakui kalau Verstappen memang layak menang. Meski, keduanya sempat terlibat insiden saat keluar dari pit pada lap ke-22. Norris terpaksa merumput karena nyaris menyerempet Verstappen. ”Kita semua tahu, Max (Verstappen) melaju dengan baik hari ini (kemarin, Red), tidak ada kesalahan. Mereka cepat. Jadi, dia pantas mendapatkannya (kemenangan, Red),” beber pemenang balapan awal musim ini di Australia itu kepada Sky Sports.
HASIL FORMULA 1 JEPANG 2025 (10 BESAR)
1. Max Verstappen Red Bull 1 jam 22 menit 06,983 detik
2. Lando Norris McLaren +1,423 detik
3. Oscar Piastri McLaren +2,129 detik
4. Charles Leclerc Ferrari +16,097 detik
5. George Russell Mercedes +17,362 detik
6. Kimi Antonelli Mercedes +18,671 detik
7. Lewis Hamilton Ferrari +29,182 detik
8. Isack Hadjar Racing Bulls +37,134 detik
9. Alexander Albon Williams +40,367 detik
10. Oliver Bearman Haas +54,529 detik
KLASEMEN SEMENTARA PEMBALAP (5 BESAR)
1. Lando Norris McLaren 62 poin
2. Max Verstappen Red Bull 61 poin
3. Oscar Piastri McLaren 49 poin
4. George Russell Mercedes 45 poin
5. Kimi Antonelli Mercedes 30 poin
KLASEMEN SEMENTARA KONSTRUKTOR (5 BESAR)
1. McLaren-Mercedes 111 poin
2. Mercedes 75 poin
3. Red Bull Racing-Honda RBPT 61 poin
4. Ferrari 35 poin
5. Williams-Mercedes 19 poin