batampos – Kepastian kapan Rafael Struick bergabung dengan Timnas Indonesia untuk ASEAN Cup 2024 atau Piala AFF 2024 telah menemui titik terang. Penyerang Brisbane Roar itu dipastikan bisa masuk skuad, tapi telat.
Nama Rafael Struick masuk dalam daftar awal 33 pemain pemanggilan Pelatih Shin Tae-yong dalam skuad Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2024 pada 25 November lalu. Dia termasuk satu dari tujuh pemain abroad atau mereka yang berkarier di luar negeri.
Para pemain itu diharapkan bisa bergabung dalam pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali, mulai 28 November hingga Rabu (4/12). Namun hingga beberapa hari jelang TC berakhir, kepastian kemungkinan Rafael Struick masih jadi tanda tanya.
Setelah tak ada kejelasan, Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji akhirnya memberikan perkembangan terbaru soal pemain abroad, terutama Rafael Struick. Dia menyebut sang penyerang sudah dapat izin dari klubnya.
“Rafael update terbaru dari klub akan dilepas tanggal 17 Desember. Tetapi Coach Shin minta lebih cepet lagi biar bergabung, kita usahakan,” kata Sumardji di Bali, Selasa (3/12).
Bagi Timnas Indonesia, keterlambatan Rafael Struick pada 17 Desember memang bisa jadi sebuah kerugian. Sebab itu berarti sang penyerang harus melewatkan tiga pertandingan awal Garuda di fase grup B. Yakni ketika melawan Myanmar (9/12), Laos (12/12), dan Vietnam (15/12).
Rafael Struick kemungkinan baru tersedia untuk dimainkan oleh pelatih Shin Tae-yong aat Timnas Indonesia menjamu Filipina (21/12) pada laga pamungkas grup B.
PSSI, kata Sumardji, pun berjanji akan coba mengupayakan agar Rafael Struick bisa datang lebih cepat. “Saya akan berbicara dengan ketua umum PSSI (Erick Thohor) biar Pak Ketum yang berbicara dengan klubnya,” katanya.
“Karena sebelumnya yang berbicara dengan klub yang Rafael semestinya baru dilepas pada semifinal dan final bisa bergabung tanggal 17, dan Coach Shin minta lebih cepat. Tentu kita upayakan,” jelas Sumardji.
Timnas Indonesia turun dengan banyak pemain muda untuk Piala AFF 2024. Skuad Garuda yang akan berlaga pada ajang yang dimulai pada 8 Desember hingga 5 Januari 2025 mendatang tersebut mayoritas dihuni oleh para pemain yang usianya masih di bawah 22 tahun (U-22).
Hanya ada dua pemain saja yang usianya sudah atau di atas 22 tahun. Yakni kapten Timnas Indonesia Asnawi Mangkualam Bahar (25 tahun) dan Pratama Arhan Alif, yang akan berusia 23 tahun pada 21 Desember 2024 nanti. (*)