batampos – Bintang Manchester United, Marcus Rashford, tak ragu menyebut Lamine Yamal sebagai salah satu kandidat terkuat peraih Ballon d’Or 2025. Menurut Rashford, apa yang dilakukan pemain muda Barcelona tersebut di usia 16-17 tahun benar-benar luar biasa dan belum pernah ia lihat sebelumnya.
Yamal tampil gemilang sepanjang musim lalu bersama Barcelona di bawah asuhan Hansi Flick. Ia menjadi kunci dalam keberhasilan Blaugrana menyapu bersih gelar domestik: La Liga, Copa del Rey, dan Supercopa de Espana. Dalam musim paling sukses klub sejak 2015/2016, Yamal menorehkan 18 gol dan 21 assist di semua kompetisi.
Catatan impresif ini menjadikannya pemain kelahiran abad ke-21 dengan kontribusi gol terbanyak di lima liga top Eropa. Di La Liga, ia juga memimpin dalam sejumlah statistik seperti assist (13), dribel sukses (161), peluang besar diciptakan (28), tembakan dari luar kotak penalti (67), hingga umpan terobosan (33).
Meski bersaing ketat dengan nama-nama besar seperti Ousmane Dembele dari PSG dan Raphinha yang juga rekan setimnya di Barcelona, Rashford meyakini Yamal sangat layak menyabet gelar pemain terbaik dunia tahun ini.
“Itu tergantung bagaimana kamu melihatnya. Kalau hanya berdasarkan kemampuan sepak bola, dia (Yamal) harus menang,” ujar Rashford dalam wawancara di kanal YouTube xBuyer.
“Tapi kalau melihat performa Dembele di Liga Champions, dia juga pantas. Sulit dijelaskan karena seharusnya dia belum melakukan hal seperti itu di usia 16 tahun. Tapi dia main di level tertinggi. Saya rasa belum pernah ada pemain seusianya yang bisa seperti ini,” lanjutnya.
Dalam kesempatan yang sama, Rashford juga membahas masa depannya. Setelah dipinjamkan ke Aston Villa pada paruh kedua musim lalu akibat minimnya menit bermain di Manchester United, penyerang 27 tahun itu sukses mencatat 4 gol dan 6 assist dari 17 laga di bawah arahan Unai Emery.
Dengan masa depan yang tak pasti di Old Trafford, Rashford pun dikaitkan dengan Barcelona sebagai salah satu tujuan potensial. Ia pun mengaku ingin bermain bersama Yamal jika memang kesempatan itu datang.
“Tentu saja saya ingin (main bareng Yamal). Semua orang di dunia pasti ingin bermain dengan pemain terbaik. Jadi semoga bisa terjadi,” ucap Rashford.
“Dia tidak normal, apa yang dia lakukan sangat luar biasa. Dia akan terus berkembang, dan dalam tiga tahun ke depan kita bahkan mungkin akan lebih kagum lagi pada dirinya,” ungkapnya.
Kombinasi Rashford dan Yamal di lini serang Barcelona tentu akan jadi duet yang menarik untuk dinantikan. Sementara itu, publik sepak bola masih menantikan siapa yang akan membawa pulang trofi Ballon d’Or 2025 dan Yamal kini jelas ada dalam percakapan utama. (*)