batampos – Manchester City menambah kekuatan lini serang dengan merekrut Antoine Semenyo dari Bournemouth. Pemain internasional Ghana itu didatangkan dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai £65 juta atau sekitar Rp1,35 triliun.
Semenyo yang kini berusia 26 tahun menandatangani kontrak berdurasi lima setengah tahun bersama The Citizens. Pada musim ini, ia telah mencetak 10 gol Liga Inggris bersama Bournemouth.
Sejumlah klub besar seperti Liverpool, Manchester United, dan Tottenham Hotspur juga dikabarkan tertarik memboyong pemain kelahiran London tersebut. Semenyo disebut memiliki klausul pelepasan dalam kontraknya bersama Bournemouth yang segera berakhir.
“Saya sangat bangga bisa bergabung dengan Manchester City,” ujar Semenyo dalam pernyataan resminya, dikutip dari laman klub, Jumat (9/1).
“Saya sudah mengikuti City selama sekitar satu dekade di bawah asuhan Pep Guardiola. Mereka adalah tim paling dominan di Liga Inggris dan juga meraih kesuksesan luar biasa di Liga Champions, Piala FA, serta Piala Liga,” lanjutnya.
Menurut Semenyo, Manchester City merupakan klub yang menetapkan standar tertinggi dalam sepak bola modern. Ia menilai City memiliki pemain kelas dunia, fasilitas terbaik, serta salah satu manajer terbaik sepanjang masa.
Laga terakhir Semenyo bersama Bournemouth berlangsung manis. Ia mencetak gol kemenangan pada masa injury time saat Bournemouth menaklukkan Tottenham Hotspur dengan skor 3-2, Rabu lalu. Gol tersebut sekaligus mengakhiri puasa kemenangan Bournemouth dalam 11 pertandingan terakhir.
Manchester City berharap kehadiran Semenyo mampu memperkuat ambisi mereka dalam perburuan gelar di empat kompetisi utama pada tahun 2026.
Saat ini, skuad asuhan Pep Guardiola masih tertinggal enam poin dari Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris. City juga akan menghadapi jadwal padat di ajang Piala FA, Piala Liga, dan Liga Champions dalam waktu dekat.
Pilihan pemain sayap City tengah terbatas setelah Savinho mengalami cedera, sementara Omar Marmoush harus memperkuat timnas Mesir di ajang Piala Afrika (AFCON).
Transfer Semenyo menjadi salah satu transaksi terbesar Liga Inggris pada bursa transfer Januari dan menandai langkah awal Manchester City dalam memperkuat skuad mereka untuk paruh kedua musim ini. (*)