batampos – Hugo Ekitike tampil sebagai pahlawan kebangkitan Liverpool saat menundukkan Newcastle United dengan skor telak 4-1 dalam lanjutan Liga Inggris di Stadion Anfield.
Penyerang asal Prancis itu mencetak dua gol hanya dalam rentang dua menit pada babak pertama, yang menjadi titik balik kemenangan The Reds setelah sempat tertinggal lebih dulu.
Kemenangan tersebut menjadi yang pertama bagi Liverpool di pentas Liga Inggris setelah lebih dari satu bulan paceklik hasil. Tambahan tiga poin juga membawa pasukan asuhan Arne Slot naik ke peringkat kelima klasemen sementara dengan koleksi 39 poin, terpaut 14 angka dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Sementara itu, Newcastle harus rela turun ke posisi ke-10 dengan raihan 33 poin.
Tampil percaya diri sejak awal laga, tim tamu mengejutkan publik Anfield lewat gol Anthony Gordon pada menit ke-36. Gol tersebut menjadi gol liga pertamanya dari permainan terbuka setelah lebih dari satu tahun.
Namun keunggulan Newcastle tak bertahan lama. Liverpool langsung merespons melalui Hugo Ekitike yang menyamakan kedudukan pada menit ke-41 setelah memanfaatkan umpan Florian Wirtz.
Dua menit berselang, saat suporter tuan rumah masih merayakan gol penyeimbang, Ekitike kembali mencatatkan namanya di papan skor. Ia dengan cerdik mengontrol umpan Milos Kerkez sebelum menceploskan bola ke gawang Nick Pope.
Memasuki babak kedua, Liverpool kian mendominasi permainan. Florian Wirtz memperlebar keunggulan pada menit ke-67 lewat kombinasi satu-dua bersama Mohamed Salah.
Kemenangan Liverpool akhirnya ditutup oleh gol Ibrahima Konate pada masa injury time, memastikan skor akhir 4-1 untuk tuan rumah.
Hasil ini menjadi suntikan kepercayaan diri bagi Liverpool dalam upaya kembali bersaing di papan atas Liga Inggris setelah melewati periode sulit dalam beberapa pekan terakhir. (*)