batampos – Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengakui timnya mulai menunjukkan perkembangan positif setelah meraih kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur pada Minggu (21/12) dini hari WIB. Namun di balik hasil tersebut, Slot mengungkapkan kekhawatirannya menyusul cedera yang dialami penyerang termahal klub, Alexander Isak.
Isak, yang diboyong dengan nilai transfer mencapai 125 juta poundsterling, mencetak gol liga keduanya bersama Liverpool setelah masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua. Sayangnya, momen manis itu ternodai cedera yang dialaminya saat kakinya terjepit di antara kaki bek Tottenham, Micky van de Ven, yang berusaha menghalau tembakannya.
Penyerang asal Swedia itu sempat terbaring di lapangan selama beberapa menit sebelum akhirnya harus ditandu keluar oleh dua staf medis Liverpool. Slot mengaku firasat awalnya menyebut cedera tersebut berpotensi serius, meski ia masih berusaha berpikir positif.
“Saya belum mendapatkan informasi medis lebih lanjut. Namun biasanya, ketika seorang pemain mencetak gol lalu cedera dan tidak bisa kembali bermain atau mencoba kembali, itu bukan pertanda yang baik,” ujar Slot dilansir Reuters.
“Saya tidak bisa memastikan apa pun dari sisi medis. Itu hanya berdasarkan naluri saya,” tambahnya.
Masalah Liverpool semakin bertambah setelah Conor Bradley juga terpaksa ditarik keluar usai hanya bermain selama 45 menit akibat benturan dengan Djed Spence. Bradley tidak dimainkan di babak kedua dan posisinya sempat diisi oleh Isak sebelum sang penyerang mengalami cedera.
Liverpool sejatinya hampir memastikan kemenangan setelah Hugo Ekitike menggandakan keunggulan. Namun gol Richarlison pada menit ke-83 kembali membuka peluang bagi Tottenham, yang saat itu sudah bermain dengan 10 orang setelah Xavi Simons diganjar kartu merah di babak pertama.
Situasi tuan rumah kian memburuk ketika kapten Cristian Romero menerima kartu kuning kedua pada menit ke-93 usai menendang Ibrahima Konate, membuat Spurs harus mengakhiri laga dengan sembilan pemain.
Meski demikian, Liverpool masih membutuhkan penampilan gemilang kiper Alisson Becker untuk memastikan tiga poin tetap menjadi milik mereka.
Slot menilai performa Liverpool terus menunjukkan peningkatan, terutama setelah melakukan perubahan besar pada bursa transfer musim panas lalu yang sempat berdampak pada performa kurang konsisten di awal musim. Saat ini, The Reds tercatat belum terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir di semua kompetisi.
“Kami melakukan banyak perubahan pada musim panas dan itu memang membutuhkan waktu,” kata Slot.
“Mungkin karena kami memenangkan lima atau enam laga awal, banyak yang mengira semuanya akan berjalan mulus. Saya rasa situasinya tidak seburuk yang digambarkan, tetapi memang benar kami belum sempurna,” ujarnya.
Meski menang, Slot tetap menyoroti kelemahan timnya, khususnya setelah kebobolan dan kegagalan mengontrol permainan saat menghadapi Tottenham yang hanya bermain dengan sembilan orang.
“Rasanya seperti kami yang bermain dengan sembilan pemain dan mereka dengan 11, karena tekanan terus datang,” ucapnya.
“Ini bukan penampilan yang sempurna, terutama dalam 10 menit terakhir. Namun kami tetap mendapatkan poin dan saya melihat tim ini berkembang sesuai dengan yang saya harapkan,” tutup Slot. (*)