batampos – Kapten Manchester City, Kyle Walker resmi bergabung dengan klub Italia AC Milan dengan status pinjaman. Pemain yang telah tujuh tahun diasuh Pep Guardiola di Manchester City menulis pesan perpisahan untuk mantan manajernya tersebut.
AC Milan dalam rilis resminya di laman klub, Jumat (24/1) mengumumkan bergabungnya bek berusia 34 tahun, Kyle Walker dalam skuad Sergio Conceicao. Pemilik 93 caps bersama Timnas Inggris tersebut dipinjamkan sampai akhir musim dengan opsi pembelian.
Walker yang telah berseragam Manchester City sejak 2017 tidak bisa menahan rasa harunya ketika harus meninggalkan Etihad Stadium. Dalam akun Instagram pribadinya, ia menuliskan rasa terima kasih mendalam pada rekan setim, staf klub, dan Pep Guardiola sang manajer.
“Kepada Pep Guardiola, terima kasih telah percaya padaku dan bekerja sangat keras untuk membawaku ke sini pada 2017,” tulis pemain kelahiran Sheffield, Inggris tersebut.
“Bersama, kita telah merayakan 17 trofi dan bimbingan anda sudah membantu menjadikan saya pemain seperti hari ini. Saya akan selalu berterima kasih.” lanjutnya.
Tujuh tahun lalu, pada periode transfer musim panas, Walker diboyong oleh Man City dari Tottenham Hotspurs dengan mahar 50 juta euro. Ia telah memainkan 319 laga bersama Manchester City di semua ajang dengan total menit bermain sebanyak 25.710 menit.
Selama membela The Citizen, pemain setinggi 178 cm itu telah mengemas 17 trofi, termasuk enam trofi Liga Inggris dan satu Liga Champions. Walker juga menjadi pilar penting skuad ketika Manchester City meraih treble yang bersejarah di musim 2023.
Di AC Milan, Walker diproyeksikan untuk menempati posisi yang ditinggalkan Emerson Royal dan Alessandro Florenzi yang menepi karena cedera. Conceicao juga mendatangkannya untuk menjadi pesaing Davide Calabria yang tengah dalam performa angin-anginan.
Kedatangan Walker diharapkan mampu mendongkrak penampilan Il Rossoneri yang kurang stabil. Saat ini Tijjani Reijnders dkk tengah duduk di peringkat delapan klasemen sementara dengan koleksi 33 poin.
Dengan raihan tersebut, AC Milan masih berjarak dua poin dari Fiorentina dan enam poin dari Juventus di posisi enam dan lima jika masih ingin berlaga di kejuaraan Eropa.
Walker dapat langsung dimainkan ketika Milan menjamu Parma dalam lanjutan Serie A Italia besok (26/1) dan ia akan mengenakan nomor punggung 32 selama bermain di San Siro. (*)