batampos – Ipswich Town memastikan diri promosi ke Premier League Inggris setelah mengalahkan Queens Park Rangers (QPR) dengan skor telak 3-0, Sabtu (2/5) malam WIB.
Kemenangan tersebut sekaligus memupus harapan Millwall untuk menyalip posisi mereka di klasemen akhir EFL Championship.
Bermain di Portman Road, Ipswich langsung tampil agresif sejak awal pertandingan. Dua gol cepat dalam 10 menit pertama yang dicetak George Hirst dan Jaden Philogene membuat tuan rumah unggul dan menguasai jalannya laga.
Kasey McAteer kemudian melengkapi kemenangan Ipswich lima menit sebelum laga berakhir. Hasil ini memastikan Ipswich finis di posisi dua besar dan promosi otomatis ke kasta tertinggi, menyusul Coventry City yang telah lebih dulu mengamankan tiket.
Musim lalu, Ipswich sempat kesulitan saat kembali ke Premier League untuk pertama kalinya dalam 22 tahun. Namun, klub tetap mempertahankan pelatih Kieran McKenna meski hanya meraih empat kemenangan dari 38 pertandingan.
Kepercayaan tersebut kini berbuah manis. McKenna berhasil membawa Ipswich meraih tiga kali promosi dalam empat musim.
“Ini mungkin yang paling sulit, jadi sangat berarti. Kami membangun ulang tim dalam situasi menantang dan semua bekerja keras. Kami layak berada di level ini,” ujar McKenna.
Di sisi lain, kemenangan Ipswich membuat Millwall harus puas finis di posisi ketiga meski menang 2-0 atas Oxford United. Millwall akan menghadapi Hull City pada semifinal play-off yang dijadwalkan berlangsung Jumat mendatang.
Sementara itu, Wrexham gagal menjaga asa promosi setelah hanya bermain imbang 2-2 melawan Middlesbrough. Hasil tersebut membuat mereka tersingkir dari zona play-off.
Hull City justru berhasil merebut posisi keenam usai menang 2-1 atas Norwich City dan memastikan tiket terakhir play-off.
Southampton menjadi salah satu tim unggulan di babak play-off setelah mencatat 19 pertandingan tanpa kekalahan. Kemenangan 3-1 atas Preston North End membuat mereka finis di posisi keempat dan akan menghadapi Middlesbrough di semifinal.
Adapun harapan Derby County untuk menembus enam besar pupus setelah kalah 1-2 dari Sheffield United.
Sheffield Wednesday yang telah dipastikan terdegradasi sejak Februari tetap menutup musim dengan kemenangan 2-1 atas West Bromwich Albion. Itu menjadi kemenangan pertama mereka sejak September, sekaligus mengakhiri musim tanpa poin akibat sanksi pengurangan 18 poin.
Klub tersebut juga mengumumkan telah diakuisisi oleh konsorsium asal Amerika Serikat, Arise Capital Partners, sehingga terhindar dari tambahan pengurangan 15 poin pada musim depan.
Sementara itu, juara liga Coventry City menutup musim dengan koleksi 95 poin setelah mengalahkan Watford 4-0 di laga terakhir.(*)