batampos – Timnas Jepang datang ke Jakarta dengan membawa 27 nama. Hampir semua pemainnya adalah mereka yang berkarier di luar negeri alias abroad, tepatnya di tanah Eropa.
Dari 27 nama yang masuk dalam daftar skuad Jepang untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia periode November, 23 di antaranya berstatus abroad di Eropa. Mereka tersebar di berbagai posisi.
Mulai dari kiper ada Zion Suzuki. Kiper utama Samurai Biru itu saat ini menempuh karier di Italia bersama Parma, klub Serie A Italia 2024/2025.
Kemudian dari barisan belakang, enam dari delapan pemain mereka menempuh karier di Eropa. Termasuk tiga bek tengah yang jadi tembok Samurai Biru yakni Shogo Taniguchi (Sint-Truidense V.V/Belgia), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach), dan Koki Machida (Royale Union SG/Belgia).
Sementara dari lini tengah, semuanya sedang mengadu nasib di benua biru. Termasuk kapten tim sekaligus andalan Jepang, Wataru Endo yang saat ini bermain untuk Liverpool. Selain Endo, ada juga Daichi Kamada yang berkarier di Liga Primer Inggris bersama Crystal Palace.
Lini serang Jepang lebih seram lagi. Meskipun striker andalan Ayase Ueda yang membela Feyenoord (Belanda) tak ikut serta karena cedera, tapi mereka punya deretan striker dan winger mumpuni yang mengasah kemampuannya di luar Jepang.
Barisan penyerang Jepang saat ini dihuni oleh Kyogo Furuhashi (Celtic), Yuki Ohashi (Blackburn Rovers), hingga Koki Ogawa (NEC Nijmegen) yang merupakan rekan Calvin Verdonk.
Ketiga striker itu bakal dibantu para winger berkualitas tinggi seperti Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Daizen Maeda (Celtic), Ritsu Doan (SC Freiburg), Takumi Minamino (AS Monaco), hingga Takefusa Kubo (Real Sociedad).
Lantas, siapa saja pemain Jepang yang hanya berkompetisi di liga lokal mereka? Hanya ada empat nama saja. Mereka adalah dua kiper Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima) dan kiper Kosei Tani (Machida Zelvia) serta bek Kota Takai (Kawasaki Front) dan Yuto Nagatomo (FC Tokyo).
Nama terakhir juga sebenarnya tidak asing bagi penggemar sepak bola Eropa. Saat masih berada di puncak kariernya, Yuto Nagatomo lama merumput di Eropa.
Yuto Nagatomo tercatat berada di Eropa selama kurang lebih 11 tahun, dari musim 2010/2011 hingga 2020/2021. Dia membela empat tim berbeda, yakni Cesena, Inter Milan, Galatasaray, dan Marseille.
Daftar 23 Pemain Abroad Timnas Jepang
1. Zion Suzuki (Parma/Italia)
2. Shogo Taniguchi (Sint-Truidense V.V/Belgia)
3. Ko Itakura (Borussia Monchengladbach/Jerman)
4. Koki Machida (Royale Union SG/Belgia)
5. Daiki Hashioka (Luton Town/Inggris)
6. Ayumu Seko (Grasshoppers Zurich/Swiss)
7. Yukinari Sugawara (Southampton/Inggris
8. Wataru Endo (Liverpool/Inggris)
9. Hidemasa Morita (Sporting Lisbon/Portugal)
10. Daichi Kamada (Crystal Palace/Inggris)
11. Reo Hatate (Celtic/Skotlandia)*
12. Ao Tanaka (Leeds United/Inggris)
13. Joel Chima Fujita (Sint-Truidense V.V/Belgia)
14. Junya Ito (Stade Reims/Prancis)
15. Takumi Minamino (AS Monaco/Prancis)
16. Kyogo Furuhashi (Celtic FC/Skotlandia)
17. Yuki Ohashi (Blackburn Rovers/Inggris)
18. Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion/Inggris)
19. Koki Ogawa (NEC Nijmegen/Belanda)
20. Daizen Maeda (Celtic/Skotlandia)
21. Ritsu Doan (SC Freiburg/Jerman)
22. Keito Nakamura (Stade Reims/Prancis)
23. Takefusa Kubo (Real Sociedad/Spanyol)