batampos – Laju Liverpool untuk terus menjauh dari pesaingnya di klasemen Liga Inggris tertahan. Pekan ke-20, Senin (6/1) dini hari Waktu Indonesia Barat mempertemukan tuan rumah Liverpool kontra rival utamanya, Manchester United.
Skor 2-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Tim tamu mencetak gol melalui sepakan Lisandro Martinez. The Reds berbalik unggul lewat Cody Gakpo dan sepakan penalti Mohamed Salah di babak kedua. Kemudian akhirnya disamakan oleh Amad Diallo.
Dilansir dari SkySport, kedua tim bermain terbuka namun terkesan hati-hati. Terbukti dari nihilnya gol yang tercipta di babak pertama walaupun Liverpool masih memegang jalannya pertandingan.
Hingga babak kedua berakhir, Liverpool tampil sedikit unggul dalam penguasaan bola dengan raihan 53% berbanding 47% untuk Manchester United. Kedua tim juga tampak bermain terbuka dengan beberapa kali melepaskan tembakan yang membahayakan gawang lawan.
Mohamed Salah dan kolega mencatatkan 19 tembakan dengan 6 kali mengenai sasaran dan salah duanya menjadi gol. Tim tamu juga tidak mau datang dan bertahan dengan mencatatkan 13 tembakan dengan 4 kali mengenai sasaran.
Tensi tinggi juga tercipta dengan masing-masing tim mencatat 2 digit pelanggaran, dari kubu Arne Slot melakukan pelanggaran sebanyak 10 kali dan 2 kartu kuning, dan kubu Ruben Amorim mencatat 13 pelanggaran dengan 4 kartu kuning.
Manchester United bahkan nyaris membuat malu publik Anfield ketika mendapatkan peluang emas di menit akhir pertandingan. Sayangnya tendangannya masih melambung di atas mistar gawang Alisson. Kendati demikian, The Red Devils berhasil mencuri poin dari Anfield walaupun masih harus puas terdampar di posisi 13 klasemen. Liverpool juga harus berbagi angka dengan tamunya dan kini mereka hanya terpaut 6 poin dari peringkat kedua, Arsenal.
Liverpool harus segera beranjak dari hasil imbang tersebut sebab di laga selanjutnya mereka akan menghadapi Tottenham Hotspur di ajang Piala Liga Carabao babak semifinal leg pertama. Pertandingan ini menjadi penting untuk menjaga asa meraih trofi di akhir musim sekaligus jadi catatan manis di musim debut Arne Slot.
Manchester United juga tidak boleh tinggal diam sebab mereka akan menghadapi lawan sulit, Arsenal, di ronde ketiga piala FA. Pertemuan pertama kedua tim berakhir menjadi kekalahan bagi Bruno Fernandes cs. Laga berikutnya diharapkan jadi momen kebangkitan untuk Setan Merah dalam mengarungi sisa kompetisi musim 2024-2025. (*)