batampos – Gianluigi Donnarumma dijadwalkan menjalani debut bersama Manchester City saat menjamu Manchester United dalam laga derby Manchester, Minggu (14/9) malam waktu setempat.
City resmi merekrut Donnarumma dari Paris Saint-Germain dengan mahar sekitar USD 35 juta atau Rp532 miliar pada penutupan bursa transfer awal September. Ia akan bersaing dengan James Trafford untuk posisi kiper utama setelah Ederson dilepas ke Fenerbahce.
Trafford tampil di tiga laga pembuka musim ini. Namun dua kekalahan beruntun jelang jeda internasional membuat manajer Pep Guardiola mempertimbangkan opsi lain.
“Dia sangat tinggi dan besar. Semua penjaga gawang ingin menyelamatkan bola, memberi keyakinan kepada tim, serta punya kepribadian kuat. Dia sudah berpengalaman di panggung besar,” kata Guardiola.
City memang tengah dalam tekanan setelah kalah 0-2 dari Tottenham dan 1-2 di markas Brighton. Hasil itu membuat mereka tertinggal enam poin dari Liverpool yang memuncaki klasemen sementara.
Produktivitas lini depan juga bermasalah. Dari tiga laga terakhir, hanya Erling Haaland yang mencetak gol—tiga dari total empat gol City musim ini, sejak kemenangan 4-0 atas Wolverhampton di laga pembuka.
Rekor derby pun tidak berpihak pada City. Dalam empat pertemuan terakhir, mereka gagal menang, hanya meraih satu poin di liga, kalah 1-2 di final Piala FA 2024, serta imbang di ajang Community Shield 2024.
United sendiri datang dengan posisi lebih baik di klasemen untuk pertama kali dalam lima tahun terakhir, meski performa awal musim juga belum stabil.
Pelatih Ruben Amorim menegaskan timnya lebih siap. “Kami tim yang lebih baik dibanding musim lalu. Dari berbagai aspek, datanya jelas. Kami sudah siap bertanding, tapi harus membuktikannya di lapangan,” ujar Amorim.
United baru meraih kemenangan pertama musim ini saat menekuk Burnley 3-2 dua pekan lalu, lewat penalti Bruno Fernandes di masa tambahan waktu dan bantuan VAR semi-otomatis yang menganulir gol lawan. Sebelumnya, mereka dipermalukan klub divisi empat, Grimsby Town, lewat adu penalti di Piala Liga.
Kendati demikian, peluang United menciptakan kesempatan lebih baik dibanding musim lalu. Hanya saja, lini depan masih bermasalah, apalagi striker anyar Matheus Cunha harus absen di laga derby akibat cedera dan belum mencetak gol perdananya di Premier League. (*)