batampos – Chelsea sejatinya beruntung pemilik baru Todd Boehly begitu royal musim ini. Pengganti Roman Abramovich per 30 Mei 2022 itu menggelontorkan bujet transfer hingga GBP 555,5 juta (Rp 10,3 triliun) untuk 15 pemain baru. Tidak ada klub di dunia yang melebihi bujet transfer The Blues –sebutan Chelsea.
Tapi, skuad mewah tersebut malah membuat Chelsea menjalani musim memprihatinkan. Seiring dipermalukan Aston Villa dua gol tanpa balas di Stamford Bridge Minggu (2/4) dini hari WIB, skuad Graham Potter turun ke bottom half klasemen sementara Premier League alias peringkat kesebelas.
Potter pun mengulang musim terburuk sepanjang sejarah Chelsea di Premier League pada 1994–1995. Kala itu, bersama pelatih yang juga Englishmen, Glenn Hoddle, Chelsea juga terlempar dari sepuluh besar pada matchweek ke-28. Yaitu, peringkat ke-13. Di akhir musim, The Blues finis kesebelas.
Menilik sisa sepuluh laga di musim ini, butuh kerja keras bagi Chelsea untuk memperbaiki peringkat. Bahkan, sekadar lolos ke Eropa, minimal 7 besar, lumayan sulit. Selain Aston Villa dan Fulham FC yang saat ini menempati posisi di atas Chelsea, performa bagus ditunjukkan klub seperti Brighton & Hove Albion dan Brentford FC (peringkat keenam dan ketujuh).
Kepada Sky Sports, Potter meminta anak asuhnya melupakan kekalahan oleh Villa dan menatap laga berikutnya. ”Kami tidak perlu mengasihani diri sendiri. Kami memiliki laga fantastis pada Selasa (Rabu dini hari WIB menghadapi Liverpool FC di Stamford Bridge, Red) untuk membayarnya,” tutur Potter yang berdasar perkembangan tadi malam masih aman sebagai pelatih Chelsea.
Liverpool FC dengan keunggulan 4 poin (42-38) atas Chelsea, tapi satu laga lebih sedikit (27-28), juga termasuk pesaing untuk zona Eropa. LFC pun menuai hasil negatif, yakni kalah 1-4 di kandang Manchester City (1/4). Bahkan, dua bulan lalu, LFC sempat berada di bawah Chelsea.
Mantan striker Chelsea yang kini asisten pelatih timnas Inggris Jimmy Floyd Hasselbaink sudah memprediksi musim The Blues bersama Potter bakal sulit.
Hasselbaink pun berharap Boehly masih bisa bersabar dalam menyikapi penurunan performa Chelsea saat ini. Sebab, mengganti pelatih dengan kompetisi menyisakan tidak sampai dua bulan juga tidak efektif.
”Saat ini mereka berada dalam periode terburuk. Tetapi, saya harap fans (Chelsea) sepertiku: Tetaplah dukung Graham (Potter) karena Chelsea memiliki proyek para pemain muda bersama dirinya,” tutur Hasselbaink seperti dilansir Daily Mail. Di antara 15 pemain baru Chelsea musim ini, hanya winger Raheem Sterling dan bek Kalidou Koulibaly yang usianya di atas 25 tahun. (*)
Reporter: JPGroup