batampos – João Pedro tampil gemilang dalam debutnya sebagai starter untuk Chelsea dengan mencetak dua gol yang memastikan kemenangan 2-0 atas Fluminense pada semifinal Piala Dunia Antarklub FIFA.
Dilansir dari laman ESPN pada Kamis (10/7), pertandingan yang berlangsung di Stadion MetLife, New Jersey, itu membawa Chelsea ke final dan memperpanjang dominasi klub Eropa dalam turnamen tersebut.
Penyerang asal Brasil berusia 23 tahun ini baru saja didatangkan dari Brighton & Hove Albion seharga £60 juta dan langsung mencuri perhatian.
Gol pertamanya tercipta pada menit ke-18 melalui tendangan melengkung indah dari luar kotak penalti.
Gol kedua datang pada menit ke-56 lewat serangan balik cepat yang ia akhiri dengan sepakan keras yang membentur mistar sebelum masuk ke gawang.
João Pedro mengakui bahwa mencetak gol ke gawang mantan klubnya, Fluminense, adalah momen emosional baginya.
Pedro menyatakan bahwa meskipun tumbuh di akademi Fluminense, sebagai pemain profesional ia bertanggung jawab memberikan yang terbaik untuk Chelsea.
“Saya senang bisa mencetak gol pertama saya, tetapi saya juga tahu turnamen ini sangat penting bagi mereka,” ujar João Pedro seperti dikutip pada ESPN.
Dalam laga tersebut, Fluminense sempat mendapat dua peluang emas di babak pertama. Salah satunya digagalkan di garis gawang oleh Marc Cucurella, dan satu lainnya dianulir setelah tinjauan VAR membatalkan penalti karena handball Chalobah dinilai tidak disengaja.
Chelsea akan menghadapi pemenang antara Real Madrid dan Paris Saint-Germain di final yang dijadwalkan pada Minggu (13/7).
Laga final ini menjadi kesempatan bagi klub London tersebut untuk menambah gelar internasional mereka setelah terakhir kali juara pada tahun 2021.
Dengan kemenangan ini, tim-tim Eropa dipastikan akan meraih gelar Piala Dunia Antarklub ke-12 secara beruntun.
Satu-satunya tim non-Eropa yang pernah memenangkannya dalam 18 edisi terakhir adalah Corinthians pada tahun 2012 mengalahkan Chelsea.
Selain prestasi di lapangan, Chelsea juga diperkirakan akan menerima hadiah uang antara USD 88,4 juta atau Rp1,4 hingga USD 103,8 juta Rp1,6 triliun untuk keberhasilan mereka mencapai final.
Pertandingan semifinal ini disaksikan lebih dari 70.000 penonton yang memadati stadion meski cuaca panas menyelimuti pantai timur Amerika Serikat. (*)