batampos – Pep Guardiola yakin tidak ada tempat yang lebih baik daripada Stadion Bernabeu bagi Manchester City asuhannya untuk membuktikan kemampuan mereka di Liga Champions tahun ini.
Manchester City sering mengunjungi tim ibu kota Spanyol dalam kompetisi Liga Champions, dan ini adalah pertemuan ke-15 mereka di Liga Champions sejak edisi 2012/2013.
Setelah hanya kalah satu kali dari sembilan pertandingan tandang pertamanya melawan Madrid sebagai manajer (W6 D2), Guardiola belum meraih kemenangan dalam empat kunjungan terakhirnya menghadapi tim Spanyol tersebut (D2 L2).
Manchester City telah kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka melawan Los Blancos, menderita kekalahan kandang dan tandang melawan mereka di babak play-off musim lalu dengan agregat 6-3.
Jumlah kekalahan itu sama dengan jumlah kekalahan yang mereka alami dalam 11 pertandingan sebelumnya melawan raksasa LaLiga secara keseluruhan (M4 S5 K2), meskipun Guardiola yakin stadion ikonik itu menawarkan kesempatan bagi timnya untuk mengulang kesuksesan sebelumnya di stadion tersebut.
“Kami berada di babak penyisihan grup, akan berbeda jika Anda bermain di babak 16 besar, perempat final, atau semifinal,” kata Guardiola kepada wartawan.
“Musim lalu kami datang dengan segala masalah, tetapi pertandingan-pertandingan lainnya berjalan ketat dan bagus. Kami memiliki pemain-pemain penting yang baru pertama kali bermain di Bernabeu.”
“Para pemain besar yang menorehkan warisan selama satu dekade, Kevin De Bruyne, Walker, Gundogan, Stones, tidak hadir di sini. Banyak yang baru, mereka ingin merasakan pengalaman itu.”
“Mereka ingin tahu bahwa mereka telah berhasil dan dapat melakukannya lagi. Ini adalah tempat yang baik untuk membuktikan diri dan bagaimana kemampuan Anda sebagai sebuah tim.”
Guardiola telah menghadapi Madrid pada 27 kesempatan sebelumnya, memenangkan 48% dari pertandingan tersebut (M13 S7 K7).
Pelatih asal Spanyol tersebut belum pernah menang dalam empat laga terakhir melawan tim Spanyol (S2 K2), meskipun ia tidak pernah menang dalam lima laga berturut-turut.
Dan bos City akan bersatu kembali dengan Xabi Alonso, dengan bos Madrid tersebut tampil sebanyak 79 kali di bawah asuhan Guardiola di Bayern Munchen antara tahun 2014 sampai 2016.
Namun pembicaraan menjelang pertandingan tentang masa depan Alonso dan posisinya di klub, menyusul kekalahan Madrid 2-0 dari Celta Vigo di LaLiga akhir pekan lalu.
“Pendapat mereka, saya tidak setuju dengan pendapat mereka,” kata Guardiola tentang spekulasi seputar Alonso.
“Tentu saja saya bersimpati karena kami bersama selama dua tahun, dan bersamanya merupakan pengalaman yang luar biasa.
“Bukan hanya sebagai manajer, kami juga berbagi keluarga. Barcelona dan Real Madrid adalah klub yang paling sulit untuk dikelola karena lingkungannya.”
“Ini tempat yang sulit, tapi dia tahu itu, itulah kenyataan hidup di sini.”
“Banyak pemain yang cedera, seperti yang terjadi pada kami musim lalu, tetapi dia mampu melakukan apa yang dituntut dari posisi itu, yaitu menjadi manajer Real Madrid.”
“Di mana-mana saat ini, Anda harus menang, jika tidak, Anda punya masalah.”
“Di Inggris, apa pun yang terjadi di ruang ganti selalu tetap di sana, tetapi berdasarkan pengalaman saya di Spanyol, di Barca dan Real Madrid, semua orang tahu segalanya.” (*)