Hansi Flick memberikan pujian tinggi kepada Joan Garcia dengan menganggapnya sebagai salah satu kiper terbaik di dunia. Pujian tersebut datang setelah Garcia menunjukkan performa yang luar biasa yang membantu Barcelona meraih kemenangan 2-0 atas Espanyol pada Minggu (4/1) dini hari.
Dalam pertandingan tersebut, Barcelona berhasil mencetak dua gol di menit-menit terakhir melalui Dani Olmo dan Robert Lewandowski, yang memastikan mereka mendapatkan tiga poin berharga dalam derbi ini. Meskipun demikian, kontribusi Garcia tidak bisa diabaikan, karena ia menjadi kiper Barcelona pertama yang mencatatkan enam penyelamatan tanpa kebobolan dalam laga La Liga sejak Marc-Andre ter Stegen melawan Real Sociedad pada November 2023.
Garcia, yang kembali ke Stadion RCDE, menghadapi sambutan yang kurang bersahabat dari para pendukung tuan rumah. Namun, Flick sangat terkesan dengan ketenangan dan kepercayaan diri yang ditunjukkan oleh pemain berusia 24 tahun tersebut di tengah tekanan.
“Hal pertama yang harus saya lakukan adalah berterima kasih kepada Joan Garcia. Dia adalah salah satu penjaga gawang terbaik di dunia. Kami menderita, tetapi kami meraih tiga poin, dan itulah pesan yang kami sampaikan kepada LaLiga,” ungkap Flick.
Pelatih asal Jerman itu juga menyoroti pengalaman kurang menyenangkan yang dialami Garcia di stadion tersebut.
“Saya rasa dia tidak akan melupakan apa yang dia alami di sini, karena dia pernah bermain untuk Espanyol, dan mereka memberinya kesempatan. Sekarang dia bermain untuk kami, dan dia adalah salah satu alasan kemenangan ini. Saya melihatnya tenang, seperti biasanya. Fokus, yakin. Tim-tim hebat memiliki kiper terbaik, dan dia adalah salah satunya,” tambahnya.
Barcelona harus berjuang keras untuk meraih kemenangan, dengan Espanyol menciptakan 14 tembakan dibandingkan 15 tembakan dari Barcelona. Tuan rumah juga memiliki satu tembakan tepat sasaran lebih banyak, dengan tujuh berbanding enam. Flick menyatakan bahwa timnya tidak pantas menang dalam pertandingan tersebut.
“Kami harus mengubah beberapa hal, tetapi saya sangat senang dengan tiga poin ini. Kita harus mempertimbangkan bahwa Espanyol memainkan pertandingan yang sangat bagus. Kami tidak pantas menang, tetapi pada akhirnya, kualitas yang kami tunjukkan di lapangan, setelah pergantian pemain, pantas memenangkan pertandingan,” tutup Flick. (*)