batampos – Mikel Arteta memuji penampilan David Raya dalam kemenangan 2-1 Arsenal atas Chelsea setelah mengatakan “jantungnya hampir berhenti” sebelum sang penjaga gawang melakukan penyelamatan penting di waktu tambahan. Penyelamatan itu mengamankan tiga poin bagi Arsenal.
Arsenal mencetak gol kedua lewat sundulan Jurrien Timber di babak kedua setelah ia memanfaatkan sepak pojok Declan Rice. Gol tersebut kembali membuat Arsenal unggul setelah gol bunuh diri Piero Hincapie yang menyamakan gol pembuka William Saliba.
Gol tersebut tampaknya memastikan The Gunners kembali menjaga jarak lima poin. Namun Chelsea yang bermain dengan 10 pemain setelah Pedro Neto menerima kartu merah pada menit ke-70 tampak menguntungkan tuan rumah. Tendangan melengkung Alejandro Garnacho hampir membuat jantung Arteta berhenti.
Kegemilangan kiper internasional Spanyol Raya melakukan penyelamatan luar biasa dengan jangkauan penuh untuk menggagalkan peluang mantan pemain sayap Manchester United itu. Penyelamatan ini memastikan Arsenal meraih poin penuh.
“David (Raya) adalah salah satu pemimpin kami tanpa diragukan lagi. Dia adalah seorang kiper yang tahu bagaimana menjaga fokusnya (di akhir pertandingan) dan (bisa menjadi) menentukan hasil pertandingan ketika dibutuhkan.”
“Terkadang dia tidak berpartisipasi sama sekali dan kemudian tiba-tiba dia harus bertindak dan penyelamatan yang dia lakukan di aksi terakhir. Itu adalah tembakan yang luar biasa dan jantung saya hampir berhenti, tetapi dia berhasil menepisnya lagi.”
“Itu adalah penyelamatan yang luar biasa, tetapi kami seharusnya tidak berada dalam posisi itu. Saya mencoba untuk tetap tenang, tetapi kami tidak mendapatkan dominasi yang kami inginkan melawan sepuluh pemain.”
“Semua orang menderita (karena tegang) dan selisihnya (skor) sangat tipis, tetapi itu bagus. Pada bulan Maret kami mengikuti setiap kompetisi dan kami berada di posisi teratas (selalu menang),” pungkas sang manajer.(*)