batampos – Dunia sepak bola Afrika Selatan berduka setelah gelandang tim nasional sekaligus pemain Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, meninggal dunia pada usia 25 tahun. Kabar duka tersebut muncul hanya beberapa pekan setelah ia memperkuat negaranya di ajang Piala Dunia 2026.
Hingga kini penyebab meninggalnya Adams belum diumumkan kepada publik. Keluarga juga meminta privasi di tengah suasana duka yang mereka alami.
Kepergian Adams memicu gelombang ucapan belasungkawa dari berbagai kalangan sepak bola. Serikat Pesepak Bola Afrika Selatan (SAFPU) menyampaikan rasa kehilangan mendalam atas wafatnya pemain yang dinilai telah mengharumkan nama negaranya.
Federasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) juga menyampaikan duka cita kepada keluarga, rekan setim, serta seluruh pihak yang mengenal Adams.
Sosoknya dikenang sebagai pemain yang penuh dedikasi dan selalu tampil dengan semangat tinggi saat membela Bafana Bafana.
Pada Piala Dunia 2026, Adams tampil dalam seluruh pertandingan fase grup Afrika Selatan. Ia menjadi starter saat menghadapi Meksiko dan Ceko, kemudian turun sebagai pemain pengganti ketika timnya mengalahkan Korea Selatan. Afrika Selatan akhirnya lolos ke babak 32 besar sebelum disingkirkan Kanada.
Perjalanan Adams di turnamen dunia itu juga diwarnai duka pribadi. Ia tetap bermain melawan Ceko sehari setelah neneknya meninggal dunia, sebuah keputusan yang menuai banyak pujian atas profesionalismenya.
Adams mengawali karier profesional bersama Stellenbosch FC sebelum bergabung dengan Mamelodi Sundowns pada 2025. Bersama tim nasional Afrika Selatan, ia mencatatkan sembilan penampilan dan mencetak dua gol sejak menjalani debut internasional pada 2022. (*)