batampos – Penyerang Barcelona, Marcus Rashford, berada dalam sorotan jelang laga leg kedua perempat final Liga Champions melawan Atletico Madrid. Ia diharapkan mampu bangkit dan menjadi motor kebangkitan Blaugrana setelah kekalahan 0-2 pada pertemuan pertama.
Pemain asal Inggris berusia 28 tahun itu sebelumnya gagal memaksimalkan sejumlah peluang, meski tampil cukup menonjol di laga tersebut.
Rashford, yang berstatus pemain pinjaman dari Manchester United, kini berada di bawah tekanan untuk membuktikan kualitasnya. Selain menentukan nasib Barcelona di kompetisi Eropa, performanya juga berpengaruh terhadap masa depan di Camp Nou serta peluangnya bersama tim nasional Inggris.
Barcelona sendiri masih belum memutuskan apakah akan mengaktifkan opsi pembelian permanen Rashford yang bernilai sekitar 30 juta euro.
Absennya Raphinha akibat cedera membuat Rashford menjadi pilihan utama di sektor sayap kiri. Ia beberapa kali mampu melewati bek Atletico Madrid, Nahuel Molina, namun gagal mengonversi peluang menjadi gol.
“Tim ini selalu menciptakan peluang karena kualitas penguasaan bola kami. Hari ini bola tidak masuk, tapi kami tetap harus bertanggung jawab untuk menyelesaikan peluang,” ujar Rashford.
Ia menambahkan, dalam situasi berbeda, peluang-peluang tersebut bisa saja berbuah gol.
Pada pertandingan La Liga sebelumnya, pelatih Barcelona Hansi Flick sempat mengistirahatkan Rashford sebelum memasukkannya pada menit ke-65 saat kemenangan 4-1 atas Espanyol.
Rashford kemudian mencetak gol keempat melalui tendangan voli di menit akhir, yang diharapkan dapat meningkatkan kepercayaan dirinya.
“Saya senang Marcus mencetak gol hari ini. Itu sangat penting bagi tim,” kata Flick.
Sebelumnya, Rashford juga mencetak gol saat menghadapi Atletico Madrid di Stadion Metropolitano pada 4 April dalam ajang La Liga. Laga leg kedua ini menjadi pertemuan ketiga kedua tim dalam waktu kurang dari dua pekan.
Sepanjang musim ini, Rashford telah mencetak enam gol dari 26 penampilan di La Liga. Namun, penyelesaian akhir masih menjadi catatan yang perlu ditingkatkan.
Di Liga Champions, ia telah mengoleksi lima gol dari 10 pertandingan dan berpotensi kembali menjadi ancaman utama bagi Atletico Madrid jika mampu memaksimalkan peluang yang didapat. (*)