batampos – Langkah Newcastle United menuju babak 16 besar Liga Champions UEFA 2025/2026 kian terbuka lebar. Bertandang ke markas Qarabag FK pada leg pertama playoff, The Magpies tampil superior dan menang telak 6-1, Kamis (19/2) dini hari WIB.
Perhatian utama dipertandingan Newcastle United vs Qarabag FK di Liga Champions ini tertuju pada Anthony Gordon. Winger asal Inggris itu tampil luar biasa dengan mencetak empat gol hanya dalam satu babak.
Performa impresif tersebut bukan hanya membawa Newcastle United unggul jauh atas Qarabag, tetapi juga menempatkan namanya dalam daftar pemain dengan catatan spesial di kompetisi elite Liga Champions Eropa.
Newcastle langsung menekan sejak menit awal. Laga baru berjalan dua menit lebih sedikit ketika Gordon membuka keunggulan usai memanfaatkan umpan matang dari Dan Burn.
Gol cepat itu membuat tuan rumah terkejut dan kesulitan mengembangkan permainan. Tak lama berselang, giliran Malick Thiaw yang mencatatkan nama di papan skor. Sundulannya memaksimalkan umpan sepak pojok memperlebar jarak menjadi 2-0.
Intensitas serangan tim tamu tidak mengendur. Pada menit ke-32, Gordon mencetak gol keduanya melalui titik putih setelah terjadi pelanggaran di kotak terlarang.
Hanya semenit kemudian, dia kembali menjebol gawang Qarabag. Kali ini Gordon merebut bola dari lini belakang lawan, melewati kiper, dan menyelesaikan peluang dengan tenang.
Sebelum turun minum, Newcastle mendapat penalti kedua. Gordon yang kembali dipercaya sebagai eksekutor menuntaskan tugasnya dengan baik dan memastikan quattrick di babak pertama.
Memasuki paruh kedua, Qarabag sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol hiburan pada menit ke-54 lewat gol E Cafarguliyev. Namun dominasi Newcastle tetap tidak dibendung.
Mereka mengontrol tempo dan tetap berbahaya dalam setiap serangan balik. Gol keenam lahir pada menit ke-72 melalui Jacob Murphy. Sepakan jarak jauhnya sempat berubah arah sebelum masuk ke gawang, mengunci kemenangan 6-1 untuk wakil Inggris tersebut.
Secara statistik, Newcastle unggul dalam penguasaan bola dan jumlah peluang. Produktivitas serangan mereka menjadi bukti efektivitas lini depan yang tampil klinis sepanjang pertandingan.
Kemenangan besar di kandang lawan ini membuat Newcastle berada di posisi sangat nyaman jelang leg kedua di St. James’ Park. Dengan agregat sementara yang mencolok, pasukan Eddie Howe hanya perlu menjaga fokus untuk memastikan tiket ke babak berikutnya tetap aman di tangan mereka. (*)