batampos – Flamengo semakin dekat memulangkan Lucas Paqueta ke Brasil. Klub raksasa Rio de Janeiro itu dikabarkan telah mencapai kesepakatan verbal dengan West Ham United untuk transfer sang gelandang pada bursa Januari 2026, menandai kemungkinan berakhirnya perjalanan Paqueta di Liga Inggris yang penuh tekanan dan kontroversi.
Flamengo disebut siap menebus Paqueta dengan nilai transfer di kisaran 36 hingga 40 juta pound sterling, atau sekitar Rp800 miliar hingga Rp900 miliar. Dalam kesepakatan tersebut, klub Brasil itu menegaskan ingin langsung membawa Paqueta pulang tanpa skema peminjaman kembali ke West Ham.
Sebelumnya, West Ham sempat bersikeras hanya akan melepas Paqueta jika sang pemain bersedia dipinjamkan kembali hingga akhir musim demi membantu tim keluar dari ancaman degradasi. Namun, sikap itu kini melunak seiring situasi internal klub dan keinginan kuat sang pemain untuk hengkang.
Paqueta disebut sudah tidak betah tinggal di Inggris setelah melalui periode berat akibat tuduhan keterlibatan dalam kasus rekayasa momen pertandingan (spot fixing) yang sempat ditangani Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA). Meski ia telah dibebaskan dari seluruh tuduhan oleh komisi disipliner independen pada musim panas 2026, kondisi psikologisnya dikabarkan belum sepenuhnya pulih.
Keinginan Paqueta untuk pergi kian diperkuat oleh absennya dia dalam tiga laga terakhir West Ham. Meski klub menyebut hal itu disebabkan cedera punggung ringan, spekulasi soal masa depannya terus menguat.
Manajer West Ham, Nuno Espirito Santo, sebelumnya masih menyatakan keyakinannya bahwa Paqueta akan kembali memperkuat tim. Namun, manajemen klub kini menilai melepas sang pemain merupakan opsi paling realistis, baik dari sisi teknis maupun nonteknis.
Saat ini, West Ham tengah terpuruk di zona degradasi Liga Inggris. Mereka terpaut lima poin dari Nottingham Forest yang berada di peringkat ke-17, batas aman klasemen. Penjualan Paqueta diyakini bisa menjadi suntikan dana segar untuk memperbaiki skuad di paruh kedua musim.
Menurut laporan The Guardian, Senin (26/1), West Ham berencana menggunakan dana transfer tersebut untuk mendatangkan kiper, bek, dan gelandang baru. Klub juga membutuhkan pengganti gelandang Argentina Guido Rodriguez yang akan bergabung dengan Valencia setelah sepakat mengakhiri kontraknya lebih cepat.
Selain itu, West Ham masih menjalin pembicaraan dengan Fulham terkait potensi transfer Adama Traore sebagai bagian dari rencana perombakan skuad.
Meski performa tim sempat membaik usai meraih tiga kemenangan beruntun di semua kompetisi, Nuno menilai keseimbangan skuad tetap perlu diperbaiki akibat sejumlah kesalahan rekrutmen dalam beberapa musim terakhir.
Jika tidak ada kendala berarti, kepulangan Lucas Paqueta ke Flamengo kini hanya tinggal menunggu pengajuan tawaran resmi tertulis dari klub asal Brasil tersebut. (*)