batampos – Max Verstappen dipastikan akan tetap membela tim Red Bull Racing untuk musim Formula 1 tahun 2026.
Dilansir dari laman Crash pada Kamis (31/7), Hal ini dikonfirmasi langsung oleh penasihat Red Bull, Helmut Marko, usai Grand Prix Belgia.
Kepastian ini sekaligus menepis spekulasi panjang mengenai kemungkinan kepindahan Verstappen ke Mercedes pada musim mendatang.
Dengan demikian, pebalap asal Belanda itu akan memasuki musim ke-11 berturut-turut bersama tim Milton Keynes.
Marko menyatakan bahwa Verstappen telah berkomitmen untuk bertahan meskipun kontraknya mengandung klausul keluar yang berlaku pada musim 2025.
Berdasarkan laporan, klausul tersebut hanya dapat diaktifkan jika Verstappen tidak berada di posisi tiga besar klasemen setelah Grand Prix Hungaria.
Namun, saat ini Verstappen memimpin kejuaraan dengan selisih 28 poin dari George Russell, yang menjamin posisinya tetap di tiga besar.
Spekulasi masa depan Verstappen muncul setelah performa Red Bull menurun pada paruh awal musim 2025.
Selain itu, minat dari tim Mercedes semakin memperkuat dugaan bahwa Verstappen mungkin akan hengkang.
Namun, selama GP Belgia, bos tim Mercedes Toto Wolff mengindikasikan bahwa timnya akan mempertahankan line-up saat ini, yaitu George Russell dan Kimi Antonelli, untuk musim 2026.
Keputusan Mercedes untuk tidak lagi mengejar Verstappen turut memperkuat kemungkinan sang juara dunia empat kali bertahan di Red Bull.
Dengan tidak adanya kursi di tim papan atas lainnya, Verstappen tidak memiliki banyak opsi yang setara secara kompetitif. Red Bull pun menegaskan bahwa mereka masih menjadi tim terbaik bagi pebalap sekelas Verstappen.
Masa depan Verstappen kini tampak semakin stabil di tengah dinamika bursa pembalap Formula 1.
Dengan era regulasi baru yang akan dimulai pada tahun 2026, Red Bull tampaknya telah mengamankan elemen paling penting dalam skuad mereka.
Fokus kini bergeser pada persiapan tim menghadapi perubahan besar dalam teknis dan strategi balap ke depan. (*)