batampos – Real Madrid kembali memainkan strategi klasik mereka dengan merekrut pemain bintang secara gratis. Setelah sukses memboyong Trent Alexander-Arnold dari Liverpool tanpa mahar, kini giliran rekan setimnya, Ibrahima Konate, yang masuk radar Los Blancos.
Konate kini memasuki 12 bulan terakhir dari kontraknya bersama Liverpool. Meski negosiasi perpanjangan telah dimulai, bek tengah berusia 26 tahun itu belum meneken kontrak baru.
Situasi inilah yang langsung dimanfaatkan oleh manajemen Madrid, klub yang memang dikenal lihai memanfaatkan celah kontrak pemain. Sebelumnya, mereka juga sukses mengamankan Kylian Mbappe, Antonio Rudiger, dan David Alaba dengan cara serupa. Semua didapat tanpa biaya transfer, hanya mengandalkan ketajaman membaca waktu.
Melansir melalui laman dailymail sports, Liverpool kini tampak khawatir. Mereka tak ingin skenario buruk dengan kehilangan pemain kunci secara gratis dan terulang lagi, apalagi selain Real Madrid, Paris Saint-Germain juga disebut ikut memantau situasi Konate dalam jendela transfer musim panas ini.
Musim lalu, Konate tampil impresif bersama skuad Arne Slot. Total ia mencatatkan 42 penampilan di semua kompetisi dan menyumbang dua gol, serta menjadi bagian penting dari keberhasilan Liverpool menjuarai Premier League.
Namun, di tengah spekulasi yang kian liar, Konate akhirnya angkat bicara. Melalui akun media sosialnya, ia menegaskan kesetiaan pada The Reds, setidaknya untuk musim depan. “Next season, we go again!” tulisnya singkat.
Usai laga terakhir musim ini, Konate juga membantah semua rumor soal tarik-ulur terkait kontraknya yang tersebar pada media sosial. Ia juga menegaskan bahwa Liverpool hanya menjalankan tugasnya dengan memberi penawaran, dan dirinya langsung menjawab tawaran dari klub tersebut.
“Segala yang kalian lihat di media sosial itu sepenuhnya palsu, Saya tidak meminta apa pun ke klub. Mereka beri penawaran, saya beri jawaban. Itu saja.” katanya.
Ia bahkan menyindir media yang terlalu cepat menarik kesimpulan dan merasa kebingungan terkait keputusan yang dibuat oleh mereka sebelum dirinya memberi jawaban pasti.
“Jurnalis bilang saya hampir teken kontrak di November. Saya sendiri bingung, kok mereka tahu lebih dulu?” jelasnya.
Konate didatangkan Liverpool dari RB Leipzig pada 2021 lalu dengan harga relatif murah, yakni GBP 36 juta. Kini, meski masih bertahan, masa depannya tetap jadi teka-teki. Sementara itu, Real Madrid juga dikabarkan mengincar dua pemain muda lainnya secara gratis, yaitu bek kiri Arsenal, Myles Lewis-Skelly dan talenta muda Valencia, Cristhian Mosquera.
Tampaknya, berburu pemain bintang tanpa harus mengeluarkan mahar masih jadi andalan utama Los Blancos dalam membangun era baru di Santiago Bernabeu untuk musim depan. (*)