batampos – Pertemuan Timnas Indonesia melawan Jepang dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Gelora Bung Karno (GBK) pada 15 November 2024 menjadi sorotan utama publik sepakbola nasional. Laga ini menjadi ujian berat bagi Shin Tae-yong, pelatih asal Korea Selatan, yang diharapkan mampu memimpin Skuad Garuda meraih hasil positif melawan tim terkuat di Grup C.
Timnas Jepang kokoh di puncak klasemen Grup C dengan raihan 10 poin tanpa kekalahan hingga saat ini. Di sisi lain, Timnas Indonesia masih tertahan di peringkat kelima dengan tiga poin dari hasil empat pertandingan, satu di antaranya berakhir dengan kekalahan.
Jepang diakui sebagai kekuatan besar di Asia, tetapi sejarah mencatat Timnas Indonesia pernah menghancurkan mereka dalam sebuah kemenangan spektakuler. Momen itu terjadi di ajang Piala Merdeka 1968, saat Timnas Indonesia membantai Jepang dengan skor telak 7-0, meninggalkan kenangan manis yang sulit dilupakan oleh penggemar sepakbola nasional.
Rekor pertemuan antara Timnas Indonesia dan Jepang di dunia sepakbola sendiri telah dimulai sejak lama, tepatnya pada Asian Games 1954 di Filipina. Di pertemuan pertama itu, Timnas Indonesia tampil perkasa dengan mengalahkan Jepang 5-3, membuktikan kualitas skuad Merah Putih di masa tersebut.
Namun, perjalanan panjang pertemuan kedua tim tidak selalu berpihak pada Timnas Indonesia. Dalam 16 kali pertemuan, Jepang unggul dengan sembilan kemenangan, sementara Timnas Indonesia mengantongi lima kemenangan, dan dua laga berakhir imbang tanpa gol.
Kemenangan terbesar Timnas Indonesia atas Jepang terjadi di Piala Merdeka 1968. Pada pertandingan itu, Skuad Garuda berhasil menghempaskan Jepang dengan skor telak 7-0, yang menjadi kemenangan terbesar Timnas Indonesia sepanjang sejarah pertemuan kedua tim.
Di sisi lain, Jepang juga memiliki momen kemenangan besar atas Timnas Indonesia dengan skor 6-0 yang terjadi di Piala Merdeka 1976. Momen itu menandai bangkitnya Jepang sebagai tim yang terus berkembang pesat di level sepakbola Asia.
Setelah bertemu cukup sering di era 1950-an hingga 1980-an, pertemuan kedua negara mengalami jeda panjang. Timnas Indonesia dan Jepang baru bertemu kembali di Kualifikasi Piala Dunia 1990, dengan Jepang meraih kemenangan telak 5-0, menunjukkan kualitas sepakbola mereka yang mulai meningkat tajam.
Lama tak berjumpa, kedua tim akhirnya bertemu lagi di Piala Asia 2024. Pada pertemuan tersebut, Jepang berhasil menang dengan skor 3-1 atas Timnas Indonesia, yang menunjukkan Samurai Biru tetap menjadi salah satu tim terkuat di Asia.
Kini, Timnas Indonesia kembali dihadapkan dengan tantangan besar melawan Jepang yang diperkuat pemain-pemain kelas dunia. Meski tanpa striker andalannya, Ayase Ueda, Jepang tetap membawa skuad penuh bintang yang sebagian besar bermain di liga-liga top Eropa.
Kehadiran bintang-bintang Jepang seperti Kaoru Mitoma dari Brighton dan Takefusa Kubo dari Real Sociedad akan menjadi ujian berat bagi lini pertahanan Timnas Timnas Indonesia. Mereka memiliki kecepatan dan skill individu yang dapat mengancam pertahanan lawan kapan saja.
Meski begitu, Shin Tae-yong tentu tidak akan tinggal diam dan akan menyiapkan strategi khusus untuk memaksimalkan potensi Skuad Garuda. Dengan dukungan penuh dari suporter Timnas Indonesia di GBK, Shin diharapkan mampu memberikan kejutan dan menghidupkan kembali semangat kemenangan besar yang pernah dicapai oleh para pendahulu Timnas Indonesia.
Pertandingan ini tidak hanya menjadi soal perebutan poin, tetapi juga kebanggaan bagi Timnas Indonesia untuk bisa memberikan perlawanan terbaik mereka. Jika mampu meraih hasil positif, Timnas Indonesia bisa membangkitkan kembali memori kemenangan historis yang pernah terjadi di Piala Merdeka.
Meski Jepang kini unggul jauh dalam kualitas pemain dan pencapaian di level internasional, Skuad Garuda tak boleh gentar. Dukungan ribuan suporter di GBK bisa menjadi motivasi tersendiri untuk bermain habis-habisan dan mengeluarkan kemampuan terbaik.
Shin Tae-yong diharapkan mampu memanfaatkan kelebihan pemain muda berbakat yang dimiliki Timnas Indonesia saat ini. Dengan taktik yang tepat, bukan tidak mungkin Timnas Indonesia mampu mengimbangi permainan cepat dan agresif dari pemain-pemain Jepang.
Para pemain Timnas Indonesia tentunya harus menjaga fokus tinggi sepanjang laga dan berusaha memaksimalkan setiap peluang yang ada. Jepang dikenal sebagai tim yang sangat kuat dalam penguasaan bola, sehingga diperlukan kerja keras ekstra di sektor tengah dan belakang.
Pertemuan ini sekaligus menjadi ajang pembuktian bagi Shin Tae-yong, yang dalam beberapa waktu terakhir mendapatkan sorotan terkait performa Timnas Indonesia. Laga melawan Jepang bisa menjadi penentu apakah strategi yang diterapkannya efektif dalam menghadapi lawan sekelas Samurai Biru.
Meskipun tidak mudah, Timnas Indonesia tetap memiliki peluang untuk menciptakan kejutan, apalagi dengan semangat tinggi dari dukungan suporter yang memadati GBK. Hasil imbang atau bahkan kemenangan akan menjadi momen bersejarah yang mampu mengangkat moral pemain dan kebanggaan bangsa.
Melawan Jepang yang tanpa Ayase Ueda bisa menjadi celah bagi Timnas Indonesia untuk memanfaatkan kelemahan di lini serang lawan. Ketiadaan striker utama Jepang mungkin membuat mereka sedikit kehilangan kekuatan di lini depan.
Namun, Jepang tetap berbahaya dengan adanya pemain-pemain kreatif yang mampu menciptakan peluang seperti Junya Ito, Kaoru Mitoma, dan Koki Ogawa. Oleh karena itu, barisan pertahanan Timnas Indonesia harus ekstra waspada dan solid dalam menahan setiap serangan yang dilancarkan Jepang.
Para pemain Timnas Indonesia harus bisa tampil penuh percaya diri dan tidak ragu dalam duel satu lawan satu melawan pemain Jepang. Semangat juang tinggi menjadi kunci utama agar Timnas Indonesia bisa mengimbangi permainan agresif dan taktis dari tim tamu.
Mampukah Shin Tae-yong membawa Timnas Indonesia mengulang kemenangan besar atas Jepang seperti di era 1968? Tantangan ini tidak mudah, tetapi dukungan penuh dari suporter di SUGBK dapat menjadi sumber semangat untuk Skuad Garuda memberikan penampilan terbaik.
Dalam sejarah, Timnas Indonesia pernah membuktikan Jepang bukan lawan yang mustahil untuk dikalahkan. Kini, dengan semangat juang tinggi, Shin Tae-yong dan anak asuhnya memiliki kesempatan untuk mencetak sejarah baru.
Pertandingan ini akan menjadi momen penting bagi Timnas Indonesia untuk menunjukkan mereka mampu bersaing di level internasional. Kemenangan atas Jepang akan menjadi dorongan besar bagi perkembangan sepakbola Indonesia di masa depan.
Dengan dukungan penuh dari suporter dan persiapan matang, Timnas Indonesia akan mencoba menghadirkan kebanggaan baru bagi bangsa. Semoga Shin Tae-yong mampu memberikan kejutan dan membawa pulang kemenangan yang akan menjadi memori manis bagi rakyat Indonesia. (*)