batampos – Pembalap Ferrari Carlos Sainz mengklaim pole position pertama dalam kariernya di Formula 1 setelah menjinakkan sirkuit Silverstone yang basah pada kualifikasi Grand Prix Inggris, Sabtu.
Sainz mencetak lap tercepat 1 menit 40,983 detik pada upaya terakhirnya di Q3 mengalahkan pemuncak klasemen sementara Max Verstappen.
Kedua dipisahkan dengan margin tipis 0,072 detik. Nanti malam, pembalap Beladan itu akan start dari P2.
“Saya tidak menyangka yang satu ini,” kata Sainz lewat radio setelah kualifikasi.
Sang pembalap Spanyol mengaku khawatir ketika melibas genangan air di lintasan yang sewaktu-waktu dapat membuat mobilnya hilang kendali.
“Pada akhirnya saya menyelesaikan satu lap yang saya pikir kurang bagus. Tapi ternyata saya mencatatkan waktu terbaik dan itu adalah pole position, yang menjadi suatu kejutan,” kata dia.
Sainz belum pernah memenangi Grand Prix, namun Ferrari diprediksi memiliki kecepatan yang baik saat balapan.
Hal itu membuka peluang bagi sang pembalap untuk meraih kesuksesan untuk kali pertamanya.
Verstappen datang ke Silverstone dengan keunggulan 46 poin atas rekan satu timnya Sergio Perez dan 49 poin dari rival terkuatnya di Ferrari Charles Leclerc.
Sedangkan Red Bull mengalahkan Ferrari dengan 76 poin dalam perebutan puncak klasemen konstruktor sementara.
Verstappen sempat kehilangan kendali mobilnya pada sesi terakhir kualifikasi sebelum memperbaiki catatan waktunya.
Ia pun dicemooh penonton saat wawancara pascakualifikasi, karena perseteruannya dengan Hamilton dalam perebutan gelar tahun lalu.
Kedua pembalap bertabrakan di Silverstone pada 2021, yang menyebabkan Verstappen gagal finis dan dilarikan ke rumah sakit.
Tapi sang pebalap Belanda berhasil menghadang Hamilton meraih titel juara dunia kedelapan kalinya pada balapan penutup musim GP Abu Dhabi yang kontroversial.
“Ini kualifikasi sulit dengan hujan seperti ini,” kata Verstappen, yang tampil tercepat pada dua sesi kualifikasi namun harus melambatkan mobilnya pada sesi terakhir karena bendera kuning, seperti dikutip Reuters.
Charles Leclerc membawa mobil Ferrari kedua di P3 setelah finis terpaut 0,315 detik. Sedangkan Perez melengkapi formasi baris kedua.
Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton akan mengawali balapan di kampung halamannya itu dari P5 untuk Mercedes.
Lando Norris (McLaren), Fernando Alonso (Alpine) dan George Russell (Mercedes) melengkapi delapan besar.
Di baris kelima akan diisi oleh rookie Alfa Romeo Zhou Guanyu dan pembalap tim Williams Nicholas Latifi yang untuk pertama kalinya lolos ke Q3. (*)
Reporter: Antara