batampos.co.id – Di lapangan, ganda campuran Thailand Sapsiree Taerattanachai dan ganda campuran Indonesia Melati Daeva Oktavianti adalah musuh bebuyutan. Namun, di luar lapangan, kondisinya berbeda 180 derajat.
Ya, saat bertarung di lapangan, kedua pemain selalu terlibat persaingan menegangkan. Sejauh ini, sudah sepuluh kali mereka berduel di berbagai event. Popor, sapaan akrab Sapsiree, bersama pasangannya, Dechapol Puavaranukroh, sementara unggul head-to-head 6-4 atas Melati yang berpasangan dengan Praveen Jordan.
Kali terakhir, pasangan ganda campuran ranking 2 dan 5 dunia itu bentrok di final Hylo Open pada 7 November lalu. Saat itu, Praveen dan Melati harus mengakui lagi keunggulan pasangan Thailand tersebut dalam dua game langsung. Itu kekalahan keempat berturut-turut Praveen/Melati oleh Dechapol/Sapsiree.
Meski demikian, saat bertemu di luar lapangan, suasana tegang itu benar-benar hilang. Yang ada malah persahabatan yang begitu kental. Popor dan Melati juga akrab di media sosial dengan mengunggah foto bareng dan bertukar komentar Instagram.
“Pemain Indonesia yang berteman akrab denganku adalah Melati dan Greysia Polii,” ucap Popor saat ditemui di lokasi bubble Indonesia Badminton Festival. “Awalnya, kami hanya saling bertegur sapa di lapangan. Setelah kenal lebih dekat, kami jadi akrab,” imbuh atlet yang memiliki 1,1 juta follower Instagram itu.
Popor juga berteman akrab dengan Polii. Bahkan, dalam unggahan video Polii di media sosial, keduanya mengaku saling kenal sejak 2010 saat bertemu di ajang Asian Games Guangzhou, Tiongkok. Pertemanan mereka makin akrab pada 2015 karena sering bertemu untuk bertanding di kompetisi yang sama. (*)
Reporter: Jpgroup