batampos.co.id – Bek tengah timnas Indonesia Elkan Baggott menegaskan hasratnya untuk membela merah putih diajang Piala AFF 2020. Elkan dikabarkan sudah mengantongi izin dari klubnya Ipswich Town.
”Klub sudah memberikan saya izin untuk bermain di Piala AFF,” ujar Elkan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu (10/11).
Pesepak bola berusia 19 tahun itu pun berjanji memberikan yang terbaik untuk timnas Indonesia demi meraih gelar juara Piala AFF 2020 di Singapura. Meski demikian, Elkan Baggott mengaku gugup lantaran adanya harapan tinggi masyarakat Indonesia terhadap dirinya dan skuad berjuluk Garuda.
Namun, pria bertinggi badan 194 sentimeter itu berupaya mengendalikan semuanya supaya dapat mengeluarkan performa terbaik saat pertandingan. ”Gugup itu alamiah karena saya harus bermain bagus. Namun, saya tidak mau hal itu membebani pikiran dan berusaha untuk tenang. Ketika melangkah ke lapangan, saya yakin semua itu hilang. Yang tinggal hanya fokus,” kata Elkan.
Elkan bersama rekan-rekannya di timnas Indonesia menjalani persiapan menuju Piala AFF 2020 yang dimulai pada Desember 2021. Pemusatan latihan (TC) berlangsung di Jakarta dan Turki. Anak-anak asuh pelatih Shin Tae-yong dijadwalkan berangkat ke Turki pada Kamis (11/11).
Di Turki, selain berlatih, timnas Indonesia juga akan menunaikan pertandingan persahabatan internasional FIFA kontra Afghanistan, Selasa (16/11); dan Myanmar, Kamis (25/11).
Akan tetapi, Elkan menyebut, dia hanya akan ikut dalam pertandingan versus Afghanistan. Setelah laga itu, dia kembali ke klubnya Ipswich Town di Inggris. ”Jadi saya akan bermain melawan Afghanistan kalau pelatih Shin Tae-yong memilih saya. Setelah itu, saya akan kembali ke klub dan terbang ke Singapura pada 1 Desember,” tutur Elkan.
Di Piala AFF 2020, Indonesia yang bergabung di Grup B bersama Vietnam, Malaysia, Kamboja, dan Laos, akan menjalani laga perdananya pada 9 Desember kontra Kamboja. Berikutnya Indonesia menghadapi Laos pada 12 Desember, Vietnam tiga hari kemudian dan Malaysia pada Minggu (19/12).
Semua pertandingan timnas Indonesia dilaksanakan di Stadion Bishan, Singapura. Piala AFF 2020 digelar secara terpusat lantaran pandemi Covid-19.
Bek tengah tim nasional Indonesia berdarah Inggris Elkan Baggott menegaskan, keluarga adalah alasan utamanya memilih untuk menjadi warga negara Indonesia. ”Saya memutuskan menjadi WNI karena, pertama, keluarga. Saya bangga bisa mewakili keluarga dan negara (saat memperkuat timnas Indonesia),” ujarnya.
Elkan memiliki seorang ibu berkebangsaan Indonesia dan ayah berkewarganegaraan Inggris. Dia lahir di Bangkok, Thailand.
Elkan sudah menerima kartu tanda penduduk (KTP) elektronik dari pemerintah Indonesia pada Selasa (9/11). Adapun hal lain yang membuat pemain klub Ipswich Town di Inggris itu memilih jalan sebagai warga Indonesia adalah keberadaan para penggemarnya di Tanah Air.
”Cinta dari para fan membuat saya serasa di rumah,” tutur Elkan. (*)
Reporter: Jpgroup