batampos -Pelatih Unay Emery menyatakan bahwa Aston Villa tidak termasuk dalam persaingan perebutan gelar Liga Inggris. Dia menegaskan bahwa anggapan tersebut tidak masuk akal.
Villa akan menghadapi mantan klub Emery, Arsenal, pada Rabu (31/12) pukul 03.15 WIB dalam pertandingan besar di papan atas klasemen Liga Inggris.
Arsenal memimpin klasemen tetapi hanya unggul tiga poin dari Villa, yang bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Chelsea 2-1 pada Minggu (28/12). Mereka mengamankan kemenangan beruntun ke-11 di semua kompetisi, yang menyamai rekor klub.
Villa tidak terkalahkan dalam dua pertandingan tandang liga terakhir mereka melawan Arsenal. Skuad Unai Emery mengalahkan Arsenal 2-0 pada April 2024 dan bermain imbang 2-2 pada Januari musim lalu.
The Villans terakhir kali mencatatkan rekor tak terkalahkan yang lebih panjang di Emirates antara musim 2006/2007 sampai 2008/2009 (tiga pertandingan). Mereka juga mengalahkan The Gunners di Villa Park pada awal Desember.
Namun, Emery percaya bahwa pembicaraan tentang gelar juara masih terlalu dini.
“Membicarakan soal gelar tidak ada gunanya bagi kami. Sekarang Desember, itu tidak masuk akal. Kami termotivasi dan bersemangat, tetapi untuk saat ini, kami termotivasi untuk pertandingan tersebut. Dengan selisih tiga poin antara mereka dan kami, inilah motivasi kami,” Kata Emery.
Pelatih asal Spanyol tersebut mengungkapkan kunci meningkatnya performa Aston Villa.
Baca Juga : Aston Villa Butuh Bek Baru, Jay Idzes Masuk Radar Transfer
“Dengan performa yang kami tunjukkan, kami bisa bangga dengan semua yang telah kami bangun. Secara taktik, mental, dan individu. Kami berusaha untuk merasa seperti keluarga, kami menghabiskan lebih banyak waktu di sini daripada bersama keluarga. Tantangan selanjutnya sangat sulit, tantangan tersulit yang bisa kita hadapi sekarang, karena ini adalah tim terbaik,” ungkap Emery.
Prediksi superkomputer Opta tampaknya sejalan dengan pendapat Emery, dengan Villa hanya diberi peluang 7,5 persen untuk memenangkan gelar.
“Kita harus bangga dengan semua yang kita lakukan, tetapi kita juga harus rendah hati dan percaya diri, serta harus ambisius. Mereka (Arsenal) bermain fantastis, sangat kuat dalam segala hal,” paparnya.
Arsenal telah kalah dalam tiga dari lima pertandingan Liga Inggris terakhir mereka melawan Villa, yang kini berpeluang meraih kemenangan ganda atas The Gunners untuk ketiga kalinya dalam enam musim.(*)